Η εξομάλυνση των εσόδων είναι η μετατόπιση των εσόδων και των εξόδων μεταξύ διαφορετικών περιόδων αναφοράς, προκειμένου να παρουσιάσει την εσφαλμένη εντύπωση ότι μια επιχείρηση έχει σταθερά κέρδη. Η διοίκηση συνήθως ασχολείται με την εξομάλυνση των εσόδων για την αύξηση των κερδών σε περιόδους που διαφορετικά θα είχαν ασυνήθιστα χαμηλά κέρδη. Οι ενέργειες για την εξομάλυνση του εισοδήματος δεν είναι πάντα παράνομες. Σε ορισμένες περιπτώσεις, το περιθώριο που επιτρέπεται στα λογιστικά πρότυπα επιτρέπει στη διοίκηση να αναβάλλει ή να επιταχύνει ορισμένα στοιχεία. Για παράδειγμα, η πρόβλεψη για επισφαλείς λογαριασμούς μπορεί να χειραγωγηθεί για να αλλάξει το κόστος των επισφαλών χρεών από περίοδο σε περίοδο. Σε άλλες περιπτώσεις, τα λογιστικά πρότυπα παρακάμπτονται σαφώς με παράνομο τρόπο προκειμένου να επιτευχθεί εξομάλυνση των εσόδων.
Αυτή η πρακτική είναι ιδιαίτερα συνηθισμένη σε δημόσιες εταιρείες, όπου οι επενδυτές είναι πιο πιθανό να αυξήσουν την τιμή των μετοχών σε μια εταιρεία που παρουσιάζει μια αξιόπιστη και προβλέψιμη ροή κερδών με την πάροδο του χρόνου.
