Η διακύμανση του όγκου παραγωγής μετρά το ποσό των γενικών εξόδων που εφαρμόζονται στον αριθμό των παραγόμενων μονάδων. Είναι η διαφορά μεταξύ του πραγματικού αριθμού των μονάδων που παράγονται σε μια περίοδο και του προϋπολογισμού των μονάδων που θα έπρεπε να είχαν παραχθεί, πολλαπλασιασμένος με τον προϋπολογισμό των γενικών επιτοκίων. Η μέτρηση χρησιμοποιείται για να εξακριβωθεί εάν οι υπάλληλοι διαχείρισης υλικών και παραγωγής είναι σε θέση να παράγουν αγαθά σύμφωνα με τις προγραμματισμένες προσδοκίες μεγάλης εμβέλειας, έτσι ώστε να μπορεί να κατανέμεται ένα αναμενόμενο ποσό γενικών εξόδων.
Από την προοπτική της παραγωγικής διαδικασίας, μια διακύμανση όγκου παραγωγής είναι πιθανό να είναι άχρηστη, καθώς μετριέται σε σχέση με έναν προϋπολογισμό που μπορεί να έχει δημιουργηθεί πριν από μήνες. Ένα καλύτερο μέτρο θα ήταν η ικανότητα μιας επιχείρησης παραγωγής να ανταποκρίνεται στο πρόγραμμα παραγωγής της για εκείνη την ημέρα.
Ο υπολογισμός της διακύμανσης όγκου παραγωγής είναι:
(Πραγματικές μονάδες παραγόμενες - Προϋπολογισμένες μονάδες που παράγονται) x Προϋπολογισμός γενικών επιτοκίων
Μια υπερβολική ποσότητα παραγωγής θεωρείται ευνοϊκή διακύμανση, ενώ μια δυσμενή διακύμανση εμφανίζεται όταν παράγονται λιγότερες μονάδες από το αναμενόμενο.
Ο λόγος για τον οποίο ένας μεγαλύτερος όγκος παραγωγής θεωρείται ευνοϊκός είναι ότι αυτό σημαίνει ότι τα γενικά γενικά εργοστάσια μπορούν να κατανέμονται σε περισσότερες μονάδες, γεγονός που μειώνει το συνολικό κατανεμημένο κόστος ανά μονάδα. Αντίθετα, εάν παράγονται λιγότερες μονάδες, αυτό σημαίνει ότι το ποσό των γενικών εξόδων που κατανέμονται ανά μονάδα θα είναι υψηλότερο. Έτσι, ο χαρακτηρισμός της διακύμανσης όγκου παραγωγής ως ευνοϊκής ή δυσμενής είναι μόνο από τη λογιστική σκοπιά, όπου ένα χαμηλότερο κόστος ανά μονάδα θεωρείται καλύτερο. Από την άποψη των ταμειακών ροών, θα ήταν καλύτερο να παράγουμε μόνο αυτόν τον αριθμό μονάδων που χρειάζονται άμεσα οι πελάτες, μειώνοντας έτσι την επένδυση κεφαλαίου κίνησης της εταιρείας.
Η διακύμανση όγκου παραγωγής βασίζεται στην υπόθεση ότι τα γενικά εργοστάσια συνδέονται άμεσα με μονάδες παραγωγής, κάτι που δεν ισχύει απαραίτητα. Ορισμένα γενικά έξοδα, όπως ενοίκιο εγκαταστάσεων ή ασφάλιση κτιρίων, θα πραγματοποιηθούν ακόμη και αν δεν υπάρχει παραγωγή, ενώ άλλοι τύποι γενικών εξόδων, όπως οι μισθοί διαχείρισης, διαφέρουν μόνο σε πολύ μεγάλα εύρη όγκου παραγωγής. Αντ 'αυτού, μπορεί να υπάρχουν αρκετοί άλλοι τρόποι με τους οποίους τα γενικά έξοδα του εργοστασίου μπορούν να χωριστούν σε μικρότερες μονάδες, γνωστές ως συγκεντρωτικά κόστη, και να κατανεμηθούν χρησιμοποιώντας διάφορες μεθόδους που αντιπροσωπεύουν μια πιο έξυπνη σύνδεση δραστηριοτήτων με το κόστος που προκύπτει.
