Η καμπύλη μάθησης απεικονίζει γραφικά τον τρόπο με τον οποίο οι εργαζόμενοι κερδίζουν αποδοτικότητα με αρχικά γρήγορο ρυθμό καθώς εκτελούν μια εργασία πολλές φορές, μετά την οποία τα κέρδη απόδοσης επιβραδύνονται ή σταματούν. Η έννοια ισχύει επίσης όταν ένα άτομο έχει επιφορτιστεί με την απορρόφηση μεγάλου όγκου πληροφοριών. Όταν μια καμπύλη εκμάθησης αρχικά αυξάνεται απότομα, αυτό σημαίνει ότι η γνώση απορροφάται και μετατρέπεται σε πιο αποτελεσματική συμπεριφορά με ταχύ ρυθμό. Η ιδέα χρησιμοποιείται στην επιχείρηση για την εκτίμηση των μειώσεων στο κόστος εργασίας καθώς αυξάνεται ο όγκος μονάδας, έτσι ώστε οι υψηλότεροι όγκοι παραγωγής να έχουν ως αποτέλεσμα χαμηλότερο κόστος εργασίας ανά μονάδα.
Ο κατακόρυφος άξονας μιας καμπύλης μάθησης αντιπροσωπεύει το ρυθμό μάθησης, ενώ ο οριζόντιος άξονας αντιπροσωπεύει τον όγκο ή τη διάρκεια της εμπειρίας.
Η καμπύλη μάθησης είναι επίσης γνωστή ως καμπύλη εμπειρίας.
