Υπάρχουν αρκετές βασικές διαφορές μεταξύ ελέγχου, επισκόπησης και συλλογής. Ουσιαστικά, μια συλλογή απαιτεί από τον ελεγκτή να παρουσιάζει απλώς οικονομικές καταστάσεις με βάση τις δηλώσεις της διοίκησης, χωρίς καμία προσπάθεια να επαληθεύσει αυτές τις πληροφορίες. Σε μια δέσμευση επισκόπησης, ο ελεγκτής διεξάγει αναλυτικές διαδικασίες και κάνει έρευνες για να εξακριβώσει εάν οι πληροφορίες που περιέχονται στις οικονομικές καταστάσεις είναι σωστές. Το αποτέλεσμα είναι ένα περιορισμένο επίπεδο διασφάλισης ότι οι οικονομικές καταστάσεις που παρουσιάζονται δεν απαιτούν ουσιώδεις τροποποιήσεις. Σε μια ελεγκτική δέσμευση, ο ελεγκτής πρέπει να επιβεβαιώσει τα τελικά υπόλοιπα στους λογαριασμούς και τις γνωστοποιήσεις του πελάτη. Αυτό απαιτεί την εξέταση εγγράφων προέλευσης, επιβεβαιώσεων τρίτων, φυσικών επιθεωρήσεων, δοκιμών εσωτερικών ελέγχων και άλλων διαδικασιών, όπως απαιτείται. Ετσι,οι διαφορές μεταξύ ενός ελέγχου, μιας επισκόπησης και μιας συλλογής είναι οι εξής:
Επίπεδο αξιοπιστίας . Το επίπεδο βεβαιότητας ότι οι οικονομικές καταστάσεις ενός πελάτη παρουσιάζονται δίκαια είναι στο υψηλότερο για έναν έλεγχο και στο χαμηλότερο (καθόλου) για μια συλλογή, με μια επισκόπηση κάπου ενδιάμεσα.
Εμπιστοσύνη στη διαχείριση . Και στις τρεις περιπτώσεις, ο ελεγκτής ξεκινά με τα υπόλοιπα λογαριασμών που παρέχονται από τη διοίκηση, αλλά απαιτείται έλεγχος σε σημαντικό βαθμό επιβεβαίωσης αυτών των πληροφοριών. Μια κριτική απαιτεί κάποια δοκιμή των πληροφοριών, ενώ μια συλλογή βασίζεται σχεδόν αποκλειστικά στις πληροφορίες που παρουσιάζονται.
Κατανόηση του εσωτερικού ελέγχου . Ο ελεγκτής ελέγχει μόνο τους εσωτερικούς ελέγχους του πελάτη σε έναν έλεγχο. Δεν διεξάγονται δοκιμές για κριτική ή συλλογή.
Εργασία που εκτελέστηκε . Ο έλεγχος απαιτεί σημαντικό αριθμό ωρών για να ολοκληρωθεί, καθώς υπάρχουν πολλές διαδικασίες ελέγχου που πρέπει να εκτελεστούν. Η κριτική απαιτεί ουσιαστικά λιγότερες ώρες, ενώ η προσπάθεια που σχετίζεται με μια συλλογή είναι σχετικά μικρή.
Τιμή . Απαιτεί πολύ μεγαλύτερη προσπάθεια για έναν ελεγκτή να ολοκληρώσει έναν έλεγχο, επομένως οι έλεγχοι είναι πολύ πιο ακριβοί από μια κριτική, η οποία με τη σειρά της είναι πιο ακριβή από μια συλλογή.
Ένα άλλο ζήτημα είναι το επίπεδο ζήτησης για καθεμία από αυτές τις υπηρεσίες. Οι χρήστες των οικονομικών καταστάσεων, όπως επενδυτές και δανειστές, σχεδόν πάντα απαιτούν έλεγχο, καθώς παρέχει τη μεγαλύτερη διαβεβαίωση ότι αυτό που διαβάζουν είναι μια δίκαιη αναπαράσταση των οικονομικών αποτελεσμάτων, της χρηματοοικονομικής θέσης και των ταμειακών ροών της αναφέρουσας οντότητας.
