Μια προτιμησιακή μεταφορά είναι μια πληρωμή που πραγματοποιήθηκε από μια πτώχευση οντότητα κατά την περίοδο των 90 ημερών πριν από την πτώχευση, η οποία πρέπει να επιστραφεί από τον παραλήπτη. Μια πληρωμή θεωρείται ως προτιμησιακή μεταφορά όταν ο οφειλέτης ήταν αφερέγγυος κατά τη στιγμή της πληρωμής και το αποτέλεσμα της πληρωμής ήταν να βάλει τον παραλήπτη σε καλύτερη θέση από άλλους πιστωτές που δεν πληρώθηκαν.
Η περίοδος των 90 ημερών επεκτείνεται σε ένα έτος πριν από την ημερομηνία πτώχευσης, εάν ο παραλήπτης ήταν εταιρική εμπιστευτικότητα. Ένας εμπιστευτικός θεωρείται ότι είναι κάποιος που μπορεί να ελέγξει τις δραστηριότητες του οφειλέτη ή συγγενή του ατόμου αυτού. Αυτή η παράταση της ισχύουσας περιόδου χρησιμοποιείται σύμφωνα με τη θεωρία ότι ένας εμπιστευτικός γνώστης θα γνώριζε τα ζητήματα ρευστότητας πολύ πριν από άλλους πιστωτές.
Ο σκοπός πίσω από την έννοια της προτιμησιακής μεταφοράς είναι η επιστροφή χρημάτων στην πτωχευμένη οντότητα, από την οποία μπορούν να εκταμιευθούν στους πιστωτές της. Διαφορετικά, αυτοί οι πιστωτές που είναι αρκετά τυχεροί που έχουν ήδη πληρωθεί από την πτωχευμένη οντότητα θα είχαν καλύτερη απόδοση από τους άλλους πιστωτές.
