Το μερίδιο αγοράς είναι το ποσοστό των πωλήσεων μιας ολόκληρης αγοράς που λαμβάνεται από έναν συγκεκριμένο οργανισμό. Αντιπροσωπεύεται ως ποσοστό της αγοράς και είναι χρήσιμο για την απόκτηση μιας γενικής αίσθησης του μεγέθους μιας εταιρείας σε σύγκριση με τους ανταγωνιστές της. Η κατοχή ενός μεγάλου ποσοστού μεριδίου αγοράς αποτελεί ισχυρό δείκτη της επιτυχίας μιας επιχείρησης, ειδικά εάν το μερίδιο αυτό αυξάνεται με την πάροδο του χρόνου. Τα ποσοστά μεριδίου αγοράς όλων των μεγάλων ανταγωνιστών σε μια αγορά συνήθως υπολογίζονται και συγκρίνονται, για να προσδιοριστεί η σχετική επιτυχία κάθε επιχείρησης. Για τον υπολογισμό του μεριδίου αγοράς, διαιρέστε τις πωλήσεις της εταιρείας με τις πωλήσεις ολόκληρης της αγοράς για την υποδεικνυόμενη περίοδο μέτρησης. Ο τύπος είναι:
Πωλήσεις εταιρείας ÷ Ολόκληρες πωλήσεις αγοράς = Μερίδιο αγοράς
Για παράδειγμα, μια επιχείρηση έχει πωλήσεις 10 εκατομμυρίων δολαρίων και ολόκληρη η αγορά είναι 200 εκατομμύρια δολάρια. Επομένως, η επιχείρηση κατέχει μερίδιο 5% σε ολόκληρη την αγορά.
Μια παραλλαγή της έννοιας είναι ο υπολογισμός του μεριδίου αγοράς με βάση τον αριθμό των πωληθέντων μεριδίων και όχι το μερίδιο των πωλήσεων σε μια αγορά.
Ένα μεγάλο μερίδιο αγοράς μπορεί να δώσει ηγετική θέση στην τιμή των επιχειρήσεων στην αγορά, όπου οι ανταγωνιστές είναι πιο πιθανό να ακολουθήσουν τα σημεία τιμών που καθορίζει η εταιρεία. Αυτή η κατάσταση εμφανίζεται συνήθως όταν η επιχείρηση είναι ο ηγέτης χαμηλού κόστους στον κλάδο. Ωστόσο, μια επιχείρηση που προσφέρει προϊόντα σε χαμηλή τιμή ενδέχεται να μην είναι η πιο επιτυχημένη από οικονομική άποψη στον κλάδο. Μια μικρότερη επιχείρηση μπορεί να αποκομίσει περισσότερα κέρδη καταλαμβάνοντας μια πιο κερδοφόρα θέση στην αγορά.
Εάν μια επιχείρηση αποκτήσει αρκετά μεγάλο μερίδιο αγοράς, ενδέχεται να υπόκειται σε νόμους κατά του ανταγωνισμού. Σύμφωνα με αυτούς τους νόμους, η κυβέρνηση ενδέχεται να μην της επιτρέψει να ολοκληρώσει τις προτεινόμενες εξαγορές με το αιτιολογικό ότι ενδέχεται να οδηγήσουν σε υπερβολικά υψηλό μερίδιο αγοράς και κατά συνέπεια μείωση του ανταγωνισμού στην αγορά.
