Ένα σφάλμα αποθέματος επηρεάζει δύο διαδοχικές λογιστικές περιόδους, υποθέτοντας ότι το σφάλμα παρουσιάζεται στην πρώτη περίοδο και διορθώνεται στη δεύτερη περίοδο. Εάν το σφάλμα δεν βρεθεί ποτέ, τότε υπάρχει αντίκτυπο σε μία μόνο λογιστική περίοδο. Ο λόγος είναι ότι ένα σφάλμα στην πρώτη περίοδο αλλάζει τον τελικό αριθμό αποθέματος, ο οποίος χρησιμοποιείται για τον υπολογισμό του κόστους των αγαθών που πωλήθηκαν κατά τη συγκεκριμένη περίοδο. Στη συνέχεια, ο λανθασμένος αριθμός αποθέματος από τον πρώτο μήνα γίνεται το αρχικό υπόλοιπο του αποθέματος για τον δεύτερο μήνα. Μόλις το σφάλμα αποθέματος διορθωθεί τον δεύτερο μήνα, αυτό διορθώνει το τελικό υπόλοιπο αποθέματος για αυτόν τον μήνα, πράγμα που σημαίνει ότι το σφάλμα εξαλείφεται μέσω του κόστους των αγαθών που πωλήθηκαν τον δεύτερο μήνα. Έτσι, η καθαρή επίπτωση ενός σφάλματος απογραφής είναι μια μεταβολή του κόστους των αγαθών που πωλήθηκαν κατά την πρώτη περίοδο,ακολουθούμενη από μια ακριβώς αντισταθμιστική αλλαγή στο κόστος των προϊόντων που πωλήθηκαν κατά τη δεύτερη περίοδο.
Για παράδειγμα, η ABC International ξεκίνησε το απόθεμα τον Ιανουάριο των 200.000 $ και αγοράζει απόθεμα 400.000 $ κατά τη διάρκεια αυτού του μήνα. Το προσωπικό της αποθήκης πραγματοποιεί σφάλμα καταμέτρησης αποθέματος στα τέλη Ιανουαρίου και δεν μετρά πολλά αντικείμενα, με αποτέλεσμα ένα τελικό απόθεμα 150.000 $ που είναι 10.000 $ πολύ χαμηλό. Το λογιστικό προσωπικό της ABC υπολογίζει ότι το κόστος των πωληθέντων αγαθών τον Ιανουάριο είναι:
200.000 $ Αρχικό απόθεμα + 400.000 $ Αγορές - 150.000 $ Τελικό απόθεμα
= 450.000 $ Κόστος πωληθέντων αγαθών
Εάν ο τελικός αριθμός αποθέματος ήταν ακριβής, το κόστος των πωληθέντων αγαθών θα έπρεπε να είναι:
200.000 $ Αρχικό απόθεμα + 400.000 $ Αγορές - 160.000 $ Τελικό απόθεμα
= 440.000 $ Κόστος πωληθέντων αγαθών
Έτσι, το σφάλμα απογραφής οδηγεί σε κόστος πωλήσεων αγαθών που είναι πολύ υψηλό κατά 10.000 $, με αποτέλεσμα το καθαρό εισόδημα προ φόρων να είναι πολύ χαμηλό 10.000 $.
Τον Φεβρουάριο, το αρχικό απόθεμα εξακολουθεί να είναι τα $ 150.000 που ήταν το απόθεμα που έληξε τον Ιανουάριο. Οι αγορές είναι 450.000 $ κατά τη διάρκεια του μήνα. Στα τέλη Φεβρουαρίου, το προσωπικό της αποθήκης εντοπίζει το σφάλμα καταμέτρησης από τον προηγούμενο μήνα και το διορθώνει. Ο αριθμός αποθέματος που λήγει τον Φεβρουάριο είναι 210.000 $, αντί των 200.000 $ που θα συνέβαινε εάν το προσωπικό δεν είχε βρει το σφάλμα καταμέτρησης. Το λογιστικό προσωπικό της ABC υπολογίζει ότι το κόστος αγαθών που πωλήθηκε τον Φεβρουάριο πρέπει να είναι:
160.000 $ Αρχικό απόθεμα + 450.000 $ Αγορές - 210.000 $ Τελικό απόθεμα
= 400.000 $ Κόστος πωλήσεων αγαθών
Εάν το προσωπικό της αποθήκης δεν είχε βρει το σφάλμα καταμέτρησης, τότε το τελικό απόθεμα θα συνέχιζε να είναι χαμηλό κατά 10.000 $, με αποτέλεσμα ένα τελικό απόθεμα 200.000 $. Το κόστος των πωληθέντων αγαθών θα ήταν τότε:
160.000 $ Αρχικό απόθεμα + 450.000 $ Αγορές - 200.000 $ Τελικό απόθεμα
= 410.000 $ Κόστος πωληθέντων αγαθών
Κατά συνέπεια, η διόρθωση σφαλμάτων τον Φεβρουάριο δημιούργησε ένα κόστος πωληθέντων αγαθών που ήταν 10.000 $ χαμηλότερο από το κανονικό, με αποτέλεσμα τα καθαρά έσοδα προ φόρων να είναι πολύ υψηλά κατά 10.000 $.
Λάβετε υπόψη ότι οι δύο λογιστικές περίοδοι που επηρεάζονται από σφάλμα αποθέματος δεν πρέπει να είναι διαδοχικές περίοδοι. Είναι απολύτως πιθανό το σφάλμα να μην βρεθεί για πολλούς μήνες. Εάν ναι, η δεύτερη λογιστική περίοδος που επηρεάζεται από σφάλμα αποθέματος θα είναι ο μήνας κατά τον οποίο διορθώνεται - όσο μακρινό και αν είναι στο μέλλον.
Σε ένα ενεργό περιβάλλον χρήσης αποθέματος, είναι σύνηθες να βλέπουμε μια συνεχιζόμενη σειρά μικρότερων προσαρμογών αποθέματος, οι οποίες διορθώνονται συνεχώς σε μεταγενέστερες περιόδους. Αυτό σημαίνει ότι υπάρχουν συνεχείς διακυμάνσεις στα καθαρά έσοδα που προκαλούνται από σφάλματα αποθέματος.
