Το τμήμα εξυπηρέτησης είναι ένα κέντρο κόστους που παρέχει υπηρεσίες στην υπόλοιπη εταιρεία. Ο διευθυντής ενός τμήματος σέρβις είναι υπεύθυνος για τη μείωση του κόστους ή για την κάλυψη των δαπανών που αναφέρονται στον προϋπολογισμό. Οι υπηρεσίες που παρέχονται από ένα τμήμα υπηρεσιών κατανέμονται στη συνέχεια στα άλλα τμήματα μιας επιχείρησης που χρησιμοποιούν αυτές τις υπηρεσίες. Ορισμένα από τα κόστη ενός τμήματος υπηρεσιών ενδέχεται να μην κατανέμονται αλλού, λόγω υπερβολικών δαπανών που δεν μπορούν να μεταφερθούν σε άλλα τμήματα (όπως ορίζονται στις συμφωνίες παροχής υπηρεσιών που αναφέρουν το κόστος που μπορεί να κατανεμηθεί).
Παραδείγματα υπηρεσιών είναι:
Τμήμα συντήρησης . Χρεώνει το τμήμα παραγωγής για εργασία και εξοπλισμό που καταναλώθηκε κατά τη συντήρηση μηχανημάτων. Τα κόστη συσσωρεύονται συνήθως από μεμονωμένη εργασία συντήρησης για κάθε μηχανή.
Γενική υπηρεσία . Χρεώνει όλα τα τμήματα για υπηρεσίες καθαρισμού, συχνά σε τετραγωνική βάση.
Αγορά . Χρεώνει διάφορα τμήματα για τις προσπάθειές της στην προμήθεια αγαθών και υπηρεσιών για αυτά. Η κατανομή μπορεί να βασίζεται σε συνολικά δολάρια που αγοράστηκαν ή στον αριθμό των εντολών αγοράς που έχουν πραγματοποιηθεί.
Πληροφορική . Χρεώνει τμήματα για τη χρήση της αποθήκευσης πληροφορικής, του εύρους ζώνης, από τον χρήστη ή κάποια άλλη λογική μέθοδο κατανομής.
Στοιχεία του λογιστικού τμήματος μπορούν να θεωρηθούν τμήμα υπηρεσιών, καθώς οι πληρωμές σε προμηθευτές μπορούν να εντοπιστούν στα τμήματα παραγγελιών και οι χρεώσεις πελατών σχετίζονται με την παρακολούθηση κερδοφορίας για συγκεκριμένους πελάτες.
Εάν οι χρεώσεις των τμημάτων εξυπηρέτησης ανατίθενται στην περιοχή παραγωγής, αυτές οι κατανομές κόστους πιθανότατα θα συμπεριληφθούν σε μια ομάδα κόστους και στη συνέχεια θα διατεθούν σε παραγόμενα προϊόντα. Αυτό σημαίνει ότι ορισμένες εκχωρήσεις τμημάτων υπηρεσιών ενδέχεται να μην χρεωθούν στα έξοδα έως και αρκετούς μήνες αργότερα, όταν τα σχετικά αγαθά πωλούνται και χρεώνονται στο λογαριασμό του κόστους πώλησης αγαθών.
Υπάρχει μια μέτρια τάση που ευνοεί την εξωτερική ανάθεση υπηρεσιών τμημάτων εξυπηρέτησης, με την αιτιολογία ότι οι εξωτερικοί προμηθευτές διατηρούν αυστηρότερο έλεγχο του κόστους τους, και έτσι θα χρεώνουν λιγότερο από ένα εσωτερικό τμήμα. Η εξωτερική ανάθεση αυτού του τύπου πρέπει να υιοθετηθεί με προσοχή, ώστε να διασφαλιστεί ότι μόνο οι μη κρίσιμες λειτουργίες υπηρεσιών μεταφέρονται εκτός επιχείρησης.
