Η οντότητα είναι κάτι που διατηρεί ξεχωριστή και ξεχωριστή ύπαρξη. Στην επιχείρηση, μια οντότητα είναι μια οργανωτική δομή που έχει τους δικούς της στόχους, διαδικασίες και αρχεία. Παραδείγματα οντοτήτων είναι:
Μοναδική ιδιοκτησία
Μια συνεργασία
Μια εταιρεία
Όλες αυτές οι οντότητες έχουν ονόματα που ενδέχεται να διαφέρουν από τα ονόματα των κατόχων τους. Οι οντότητες μπορεί ανεξάρτητα να κατέχουν περιουσιακά στοιχεία και να φέρουν υποχρεώσεις, αν και ορισμένες δομές οντοτήτων (όπως η μοναδική ιδιοκτησία και ορισμένες μορφές εταιρικής σχέσης) ενδέχεται να επιτρέπουν στους ιδιοκτήτες να είναι επίσης υπεύθυνοι για τις υποχρεώσεις των επιχειρηματικών τους οντοτήτων. Μια οντότητα μπορεί επίσης να κληθεί να υποβάλει φορολογικές δηλώσεις και να πληρώσει τις κυβερνήσεις για το εισόδημά τους.
Στη λογιστική, οι συναλλαγές καταγράφονται και οι οικονομικές καταστάσεις καταρτίζονται για μια συγκεκριμένη οντότητα. Δεν πρέπει να υπάρχει ανάμειξη μεταξύ των υποθέσεων των επενδυτών και της επιχείρησης που πραγματοποιείται από μια οντότητα που κατέχει.
