Η αρχή της οικονομικής οντότητας ορίζει ότι οι καταγεγραμμένες δραστηριότητες μιας επιχειρηματικής οντότητας πρέπει να διατηρούνται χωριστές από τις καταγεγραμμένες δραστηριότητες του κατόχου ή των άλλων επιχειρηματικών οντοτήτων της. Αυτό σημαίνει ότι πρέπει να διατηρείτε ξεχωριστά λογιστικά αρχεία και τραπεζικούς λογαριασμούς για κάθε οντότητα και να μην συνδυάζετε μαζί τους τα περιουσιακά στοιχεία και τις υποχρεώσεις των κατόχων της ή των συνεργατών της. Επίσης, πρέπει να συσχετίσετε κάθε επιχειρηματική συναλλαγή με μια οντότητα.
Μια επιχειρηματική οντότητα μπορεί να λάβει διάφορες μορφές, όπως αποκλειστική ιδιοκτησία, εταιρική σχέση, εταιρία ή κυβερνητική υπηρεσία. Η επιχειρηματική οντότητα που αντιμετωπίζει το μεγαλύτερο πρόβλημα με την αρχή της οικονομικής οντότητας είναι η μόνη ιδιοκτησία, καθώς ο ιδιοκτήτης αναμιγνύει συνήθως τις επιχειρηματικές συναλλαγές με τις προσωπικές του συναλλαγές.
Είναι συνηθισμένο να θεωρείται ένας κοινός όμιλος επιχειρηματικών οντοτήτων ως ενιαία οντότητα για τους σκοπούς της δημιουργίας ενοποιημένων οικονομικών καταστάσεων για τον όμιλο, επομένως η αρχή θα μπορούσε να θεωρηθεί ότι ισχύει για ολόκληρο τον όμιλο σαν να ήταν ενιαία μονάδα.
Η αρχή της οικονομικής οντότητας αποτελεί ιδιαίτερη ανησυχία όταν οι επιχειρήσεις μόλις ξεκινούν, γιατί όταν οι ιδιοκτήτες είναι πιο πιθανό να συγχωνεύσουν τα κεφάλαιά τους με αυτά της επιχείρησης. Ένα τυπικό αποτέλεσμα είναι ότι ένας εκπαιδευμένος λογιστής πρέπει να εισαχθεί μετά την έναρξη μιας επιχείρησης, προκειμένου να διευθετηθεί παλαιότερες συναλλαγές και να αφαιρεθούν εκείνες που πρέπει να συνδέονται καταλληλότερα με τους ιδιοκτήτες.
Παρόμοιοι όροι
Η αρχή της οικονομικής οντότητας είναι επίσης γνωστή ως υπόθεση επιχειρηματικής οντότητας, αρχή επιχειρηματικής οντότητας, υπόθεση οντότητας, αρχή οντότητας και υπόθεση οικονομικής οντότητας.
