Τα ίδια κεφάλαια είναι το καθαρό ποσό των κεφαλαίων που επενδύονται σε μια επιχείρηση από τους ιδιοκτήτες της, συν τυχόν κέρδη που διατηρούνται. Υπολογίζεται επίσης ως η διαφορά μεταξύ του συνόλου όλων των καταχωρημένων περιουσιακών στοιχείων και υποχρεώσεων στον ισολογισμό μιας οντότητας. Ένας αναλυτής συγκρίνει συνήθως το ποσό των ιδίων κεφαλαίων με το χρέος που αναφέρεται σε έναν ισολογισμό για να δει εάν μια επιχείρηση έχει κεφαλαιοποιηθεί σωστά.
Η έννοια των ιδίων κεφαλαίων αναφέρεται επίσης στους διαφορετικούς τύπους διαθέσιμων τίτλων που μπορούν να παρέχουν ιδιοκτησιακό συμφέρον σε μια εταιρεία. Σε αυτό το πλαίσιο, τα ίδια κεφάλαια αναφέρονται σε κοινή μετοχή και προτιμώμενη μετοχή.
Για ένα άτομο, τα ίδια κεφάλαια αναφέρονται στο δικαίωμα ιδιοκτησίας ενός περιουσιακού στοιχείου. Για παράδειγμα, ένα άτομο κατέχει ένα σπίτι με αγοραία αξία 500.000 $ και οφείλει 200.000 $ στη σχετική υποθήκη, αφήνοντας 300.000 $ ίδια κεφάλαια στο σπίτι.
