Δαπάνες κοινής ωφέλειας είναι το κόστος που καταναλώνεται σε μια περίοδο αναφοράς που σχετίζεται με τους ακόλουθους τύπους δαπανών:
Ηλεκτρική ενέργεια
Θερμότητα (αέριο)
Υπόνομος
Νερό
Η κατηγορία συνδέεται μερικές φορές με δαπάνες για συνεχή τηλεφωνική και διαδικτυακή υπηρεσία. Αυτό το κόστος θεωρείται μεικτό κόστος, καθώς υπάρχει συνήθως ένα στοιχείο σταθερού τέλους συν μια μεταβλητή χρέωση που βασίζεται στην πραγματική χρήση.
Τα έξοδα κοινής ωφέλειας που προκύπτουν από τις κατασκευαστικές εργασίες μιας εταιρείας θεωρούνται μέρος των γενικών εξόδων του εργοστασίου της. Ως εκ τούτου, το κόστος συσσωρεύεται σε μια ομάδα κόστους και στη συνέχεια κατανέμεται στις μονάδες που παράγονται κατά την περίοδο που πραγματοποιήθηκε το κόστος. Εάν δεν πωληθούν όλες οι παραγόμενες μονάδες κατά την περίοδο, αυτό σημαίνει ότι μέρος των εξόδων κοινής ωφέλειας θα καταγραφεί ως μέρος του περιουσιακού στοιχείου αποθέματος, αντί να χρεωθεί αμέσως στα έξοδα.
Σύμφωνα με τη λογιστική βάση της δεδουλευμένης, το ποσό που καταγράφεται ως έξοδο κοινής ωφέλειας σχετίζεται με την πραγματική κατανάλωση των αναφερόμενων στοιχείων σε μια περίοδο, ακόμη και αν ο προμηθευτής δεν έχει εκδώσει ακόμη τιμολόγιο (τα τιμολόγια καθυστερούν συχνά για επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας). Το τμήμα ενός τιμολογίου κοινής ωφέλειας που ισχύει για την τρέχουσα περίοδο μπορεί να είναι τόσο μεγάλο που τυχόν υπολειπόμενο υπόλοιπο που ισχύει για μια διαφορετική περίοδο δεν έχει σημασία, και έτσι μπορεί να χρεωθεί στην τρέχουσα περίοδο.
Για παράδειγμα, η ABC International λαμβάνει λογαριασμό νερού από την τοπική εταιρεία ύδρευσης που καλύπτει την περίοδο από την 26η ημέρα του προηγούμενου μήνα έως την 25η ημέρα του τρέχοντος μήνα, στο ποσό των 2.000 $. Δεδομένου ότι η 25/30 του λογαριασμού ισχύει για τον τρέχοντα μήνα, δηλαδή 1.667 $, ο υπεύθυνος της ABC καταλήγει στο συμπέρασμα ότι το τμήμα του τιμολογίου που ισχύει για τον προηγούμενο μήνα είναι ασήμαντο και χρεώνει ολόκληρο το ποσό στον τρέχοντα μήνα.
Σύμφωνα με τη λογιστική βάση μετρητών, το ποσό που καταγράφεται σχετίζεται με τα μετρητά που καταβλήθηκαν εντός της περιόδου για τα αναφερόμενα είδη. Έτσι, η χρηματική βάση βασίζεται στην παραλαβή τιμολογίου προμηθευτή και εξακολουθεί να καταγράφει τα έξοδα μόνο όταν το τιμολόγιο έχει πληρωθεί.
Με λίγα λόγια, η λογιστική βάση της αυτοτέλειας των χρήσεων επιταχύνει την αναγνώριση των δαπανών κοινής ωφελείας σε σύγκριση με τη λογιστική βάση σε μετρητά. Ωστόσο, μακροπρόθεσμα, τα αποτελέσματα και στις δύο μεθόδους θα είναι περίπου τα ίδια.
Οι χρεώσεις κοινής ωφέλειας που εκδίδονται από εταιρείες κοινής ωφέλειας είναι συνήθως μεταξύ των τιμολογίων που συνήθως καταβάλλονται διπλά από μια επιχείρηση, επειδή τα τιμολόγια δηλώνουν συνήθως μια περίοδο χρέωσης και όχι έναν αριθμό τιμολογίου. Δεδομένου ότι δεν υπάρχει μοναδικό αναγνωριστικό στο τιμολόγιο, μια εταιρεία δεν έχει κανέναν τρόπο να πει εάν έχει ήδη πληρώσει τον λογαριασμό. Αυτό το πρόβλημα μπορεί να αποφευχθεί με τη χρήση εναλλακτικών μεθοδολογιών για την εξαγωγή ενός αριθμού τιμολογίου, όπως η χρήση του εύρους ημερομηνιών ενός τιμολογίου ως του αριθμού τιμολογίου.
Ένας πάροχος υπηρεσιών κοινής ωφέλειας μπορεί να απαιτήσει μια κατάθεση από μια επιχείρηση πριν από την παροχή της υπηρεσίας. Εάν ναι, η επιχείρηση καταγράφει αυτήν την κατάθεση ως περιουσιακό στοιχείο στον ισολογισμό της, αντί να την χρεώνει στα έξοδα.
