Η κύρια διαφορά μεταξύ περιουσιακών στοιχείων και υποχρεώσεων είναι ότι τα περιουσιακά στοιχεία παρέχουν μελλοντικό οικονομικό όφελος, ενώ οι υποχρεώσεις παρουσιάζουν μελλοντική υποχρέωση. Ένας δείκτης μιας επιτυχημένης επιχείρησης είναι εκείνος που έχει μεγάλο ποσοστό περιουσιακών στοιχείων προς υποχρεώσεις, καθώς αυτό δείχνει υψηλότερο βαθμό ρευστότητας.
Υπάρχουν πολλά άλλα ζητήματα που σχετίζονται με τη διαφορά μεταξύ περιουσιακών στοιχείων και υποχρεώσεων, τα οποία είναι:
Κάποιος πρέπει επίσης να εξετάσει την ικανότητα μιας επιχείρησης να μετατρέψει ένα περιουσιακό στοιχείο σε μετρητά σε σύντομο χρονικό διάστημα. Ακόμα κι αν υπάρχουν πολύ περισσότερα περιουσιακά στοιχεία από τις υποχρεώσεις, μια επιχείρηση δεν μπορεί να πληρώσει τις υποχρεώσεις της εγκαίρως εάν τα περιουσιακά στοιχεία δεν μπορούν να μετατραπούν σε μετρητά.
Η συνολική διαφορά μεταξύ περιουσιακών στοιχείων και υποχρεώσεων είναι η καθαρή θέση, η οποία είναι η καθαρή υπολειμματική ιδιοκτησία των ιδιοκτητών σε μια επιχείρηση.
Για ένα άτομο, το κύριο περιουσιακό στοιχείο μπορεί να είναι το σπίτι του. Ο συμψηφισμός είναι υποθήκη, η οποία αποτελεί ευθύνη. Η διαφορά μεταξύ του περιουσιακού στοιχείου και του ενυπόθηκου δανείου είναι η ισότητα του ιδιοκτήτη του σπιτιού.
