Μερίσματα πληρωτέα είναι μερίσματα που το διοικητικό συμβούλιο μιας εταιρείας έχει δηλώσει ότι είναι πληρωτέα στους μετόχους της. Έως ότου η εταιρεία πληρώσει πραγματικά τους μετόχους, το χρηματικό ποσό του μερίσματος καταχωρείται σε έναν πληρωτέο λογαριασμό μερισμάτων ως τρέχουσα υποχρέωση.
Για παράδειγμα, την 1η Μαρτίου, το διοικητικό συμβούλιο της ABC International δηλώνει μέρισμα $ 1 στους κατόχους των 150.000 εκκρεμών μετοχών κοινής μετοχής της εταιρείας, που θα καταβληθούν στις 31 Ιουλίου. Κατά τη διάρκεια του Μαρτίου, το λογιστικό τμήμα της ABC καταγράφει πίστωση σε ο πληρωτέος λογαριασμός μερισμάτων και μια χρέωση στον λογαριασμό στα κέρδη εις νέον, μετατοπίζοντας έτσι 150.000 $ από το μετοχικό κεφάλαιο του ισολογισμού και στην ενότητα βραχυπρόθεσμων υποχρεώσεων του ισολογισμού. Αυτό παραμένει υποχρέωση έως τις 31 Ιουλίου, όταν η ABC πληρώνει τα μερίσματα. Κατά την πληρωμή, η εταιρεία χρεώνει τον πληρωτέο λογαριασμό μερισμάτων και πιστώνει τον λογαριασμό μετρητών, εξαλείφοντας έτσι την υποχρέωση με την ανάληψη μετρητών.
Τα πληρωτέα μερίσματα ταξινομούνται σχεδόν πάντα ως βραχυπρόθεσμη υποχρέωση, καθώς η πρόθεση του διοικητικού συμβουλίου είναι η πληρωμή των μερισμάτων εντός ενός έτους. Έτσι, τα πληρωτέα μερίσματα πρέπει να περιλαμβάνονται σε τυχόν βραχυπρόθεσμους υπολογισμούς ρευστότητας, όπως ο τρέχων δείκτης ή ο γρήγορος δείκτης.
Τα πληρωτέα μερίσματα είναι ένας περίεργος τύπος ευθύνης, καθώς είναι υποχρέωση της εταιρείας να πληρώνει τους δικούς της μετόχους, ενώ άλλοι τύποι υποχρεώσεων είναι συνήθως ο διαχωρισμός τρίτων, όπως προμηθευτές ή δανειστές. Ωστόσο, το αποτέλεσμα μιας πληρωμής μερίσματος είναι η αποχώρηση μετρητών από την εταιρεία και αντιπροσωπεύει μια νομική υποχρέωση πληρωμής, επομένως τα πληρωτέα μερίσματα πρέπει να θεωρούνται έγκυρη υποχρέωση.
Η μεγάλη υποχρέωση μερισμάτων μπορεί να εκληφθεί ως ένδειξη κερδοφορίας της εταιρείας, καθώς αυτό σημαίνει ότι η εταιρεία είχε μια τόσο κερδοφόρα χρονιά που μπορεί να αντέξει οικονομικά να κάνει σημαντική διανομή στους μετόχους της. Έτσι, παρόλο που η υποχρέωση μερισμάτων μπορεί να αρνηθεί τους δείκτες ρευστότητας μιας εταιρείας, αυτό δεν συνεπάγεται μακροπρόθεσμο πρόβλημα με την οικονομική κατάσταση μιας εταιρείας. Ωστόσο, το διοικητικό συμβούλιο πρέπει να γνωρίζει την αρνητική επίδραση ενός μεγάλου μερίσματος που καταβάλλεται στην τρέχουσα αναλογία μιας εταιρείας, η οποία θα μπορούσε να πέσει αρκετά για να παραβιάσει τη σύμβαση δανείου.
