Οι διαχειριστικοί ρόλοι του Mintzberg βασίζονται στην ιδέα ότι οι διαχειριστές ασχολούνται με διαπροσωπικούς, ενημερωτικούς και αποφασιστικούς ρόλους. Οι διαπροσωπικοί ρόλοι περιλαμβάνουν το να είναι μια φιγούρα (πηγή έμπνευσης) για την ομάδα κάποιου, να ενεργεί ως ηγέτης του και να συμμετέχει σε δραστηριότητες σύνδεσης μεταξύ της ομάδας και άλλων ομάδων. Οι ρόλοι της πληροφορίας περιλαμβάνουν την παρακολούθηση της ροής των εξωτερικών πληροφοριών για να δουν ποια στοιχεία σχετίζονται με την ομάδα κάποιου, την παρακολούθηση της κατάστασης της ομάδας και τη διάδοση αυτών των πληροφοριών, καθώς και τον έλεγχο της ροής των εξερχόμενων πληροφοριών ως εκπρόσωπος της ομάδας. Τέλος, οι αποφασιστικοί ρόλοι περιλαμβάνουν την κατανομή των πόρων, τη διεξαγωγή διαπραγματεύσεων για λογαριασμό της ομάδας, τη διευθέτηση διαταραχών, την επίλυση προβλημάτων και τη δημιουργία νέων ιδεών.
Στο υψηλότερο δυνατό επίπεδο, ο Mintzberg έκρινε ότι ένας αποτελεσματικός διευθυντής ήταν αυτός που έκανε τα πράγματα. Ένας διευθυντής θα μπορούσε να αναλάβει δράση άμεσα, όπως με τη διαχείριση έργων ή τη διαπραγμάτευση συμβάσεων. Μια πιο έμμεση προσέγγιση θα ήταν η διαχείριση αυτών που αναλαμβάνουν δράση, όπως με τη χρήση του ρόλου κάποιου για να εμπνεύσουν τους άλλους στη δράση. Και τέλος, ένας διευθυντής θα μπορούσε έμμεσα να προκαλέσει δράση οργανώνοντας και εκδίδοντας πληροφορίες που πείθουν τους άλλους να αναλάβουν δράση. Συνοπτικά, με οποιοδήποτε από τα διάφορα πιθανά μέσα, ένας διευθυντής προωθεί μια επιχείρηση προς τα εμπρός.
