Μια αναφορά απόδοσης αφορά το αποτέλεσμα μιας δραστηριότητας ή της εργασίας ενός ατόμου. Η έκθεση μπορεί να συγκρίνει τα πραγματικά αποτελέσματα με έναν προϋπολογισμό ή ένα πρότυπο, καθώς και τη διαφορά μεταξύ των δύο αριθμών. Ο παραλήπτης μιας αναφοράς απόδοσης αναμένεται να αναλάβει δράση όταν υπάρχει δυσμενή διακύμανση. Παραδείγματα αναφορών απόδοσης είναι:
Ένας υπάλληλος λαμβάνει μια ετήσια έκθεση απόδοσης, όπου περιγράφει λεπτομερώς τις δραστηριότητές της έναντι του αρχικού σχεδίου δράσης της.
Ένας διαχειριστής έργου λαμβάνει μια περιοδική αναφορά απόδοσης, σημειώνοντας υπέρβαση κόστους και χρόνου από το τελευταίο ορόσημο του έργου.
Μια δημοτική κυβέρνηση εκδίδει μια ετήσια έκθεση απόδοσης, στην οποία εμφανίζονται οι υπηρεσίες που παρέχονται από καθένα από τα διάφορα τμήματα της πόλης.
Ένα βασικό μέρος μιας αναφοράς απόδοσης είναι η βάση από την οποία υπολογίζονται οι διαφορές. Εάν η βασική γραμμή δεν είναι λογική, τότε τυχόν αποτελέσματα που προκύπτουν από αυτήν θα είναι άκυρα.
