Ένα just-in-time σύστημα αποθέματος διατηρεί τα επίπεδα αποθέματος χαμηλά, παράγοντας μόνο για συγκεκριμένες παραγγελίες πελατών. Το αποτέλεσμα είναι μια μεγάλη μείωση των επενδύσεων αποθέματος και των απορριμμάτων, αν και απαιτείται υψηλό επίπεδο συντονισμού. Αυτή η προσέγγιση διαφέρει από τη συνηθέστερη εναλλακτική λύση της παραγωγής σε μια πρόβλεψη για τις παραγγελίες των πελατών. Χρησιμοποιώντας έννοιες just-in-time, υπάρχει πολύ μειωμένη ανάγκη για πρώτες ύλες και επεξεργασία-σε-διαδικασία, ενώ τα αποθέματα τελικών προϊόντων πρέπει να είναι κοντά σε ανύπαρκτα. Η χρήση αποθέματος έγκαιρης διάρκειας έχει τα ακόλουθα πλεονεκτήματα:
Θα πρέπει να υπάρχουν ελάχιστα ποσά παρωχημένου αποθέματος, καθώς το υψηλό ποσοστό του κύκλου εργασιών αποθέματος εμποδίζει τυχόν στοιχεία να παραμένουν σε απόθεμα και να καθίστανται ξεπερασμένα.
Δεδομένου ότι οι εργασίες παραγωγής είναι πολύ μικρές, είναι ευκολότερο να σταματήσετε την παραγωγή ενός τύπου προϊόντος και να μεταβείτε σε διαφορετικό προϊόν για να ικανοποιήσετε τις αλλαγές στη ζήτηση των πελατών.
Τα πολύ χαμηλά επίπεδα αποθέματος σημαίνουν ότι το κόστος διατήρησης αποθεμάτων (όπως ο χώρος αποθήκης) ελαχιστοποιείται.
Η εταιρεία επενδύει πολύ λιγότερα μετρητά στο απόθεμά της, καθώς απαιτείται λιγότερο απόθεμα.
Λιγότερο απόθεμα μπορεί να καταστραφεί εντός της εταιρείας, καθώς δεν διατηρείται αρκετά για να προκύψουν ατυχήματα που σχετίζονται με την αποθήκευση. Επίσης, η ύπαρξη λιγότερου αποθέματος δίνει στους χειριστές υλικών περισσότερο χώρο για ελιγμούς, επομένως είναι λιγότερο πιθανό να αντιμετωπίσουν οποιοδήποτε αποθηκευμένο απόθεμα και να προκαλέσουν ζημιά.
Τα λάθη στην παραγωγή μπορούν να εντοπιστούν πιο γρήγορα και να διορθωθούν, με αποτέλεσμα λιγότερα προϊόντα να παράγονται με ελαττώματα.
Παρά το μέγεθος των προηγουμένων πλεονεκτημάτων, υπάρχουν επίσης ορισμένα μειονεκτήματα που σχετίζονται με το απόθεμα έγκαιρης διάρκειας, τα οποία είναι:
Ένας προμηθευτής που δεν παραδίδει αγαθά στην εταιρεία ακριβώς εγκαίρως και στις σωστές ποσότητες θα μπορούσε να επηρεάσει σοβαρά τη διαδικασία παραγωγής.
Μια φυσική καταστροφή θα μπορούσε να επηρεάσει τη ροή αγαθών προς την εταιρεία από προμηθευτές, γεγονός που θα μπορούσε να σταματήσει την παραγωγή σχεδόν ταυτόχρονα.
Θα πρέπει να πραγματοποιηθεί μια επένδυση στην τεχνολογία πληροφοριών για τη σύνδεση των συστημάτων υπολογιστών της εταιρείας και των προμηθευτών της, έτσι ώστε να μπορούν να συντονίσουν την παράδοση ανταλλακτικών και υλικών.
Μια εταιρεία μπορεί να μην είναι σε θέση να ανταποκριθεί άμεσα στις απαιτήσεις μιας μαζικής και απροσδόκητης παραγγελίας, καθώς έχει λίγα ή καθόλου αποθέματα τελικών προϊόντων.
