Ένα άμεσο κόστος είναι απολύτως ανιχνεύσιμο στην παραγωγή ενός συγκεκριμένου είδους, όπως ένα προϊόν ή μια υπηρεσία. Για παράδειγμα, το κόστος των υλικών που χρησιμοποιούνται για τη δημιουργία ενός προϊόντος είναι ένα άμεσο κόστος. Υπάρχουν πολύ λίγα άμεσα κόστη. Το κόστος οποιωνδήποτε αναλώσιμων προμηθειών που χρησιμοποιούνται άμεσα για την κατασκευή ενός προϊόντος μπορεί να θεωρηθεί άμεσο κόστος. Ωστόσο, το εργατικό δυναμικό παραγωγής συχνά δεν είναι άμεσο κόστος, επειδή οι εργαζόμενοι συνήθως δεν αποστέλλονται στο σπίτι εάν παράγεται ένα λιγότερο στοιχειώδες προϊόν. Αντίθετα, πληρώνονται για τη διάρκεια των εργασιών τους, ανεξάρτητα από τον όγκο της παραγωγής.
Άλλα κόστη που δεν είναι άμεσα κόστη περιλαμβάνουν ενοίκιο, μισθούς παραγωγής, κόστος συντήρησης, ασφάλιση, απόσβεση, τόκους και όλους τους τύπους υπηρεσιών κοινής ωφέλειας. Έτσι, όταν έχετε αμφιβολίες, υποθέστε ότι το κόστος είναι ένα έμμεσο κόστος και όχι ένα άμεσο κόστος.
Για παράδειγμα, τα υλικά που χρησιμοποιούνται για την παραγωγή ενός αυτοκινήτου έχουν άμεσο κόστος, ενώ το ηλεκτρικό κόστος της μεταλλικής μηχανής σφράγισης που χρησιμοποιείται για τη μετατροπή λαμαρίνας σε πάνελ αμαξώματος για το αυτοκίνητο δεν είναι, επειδή το μηχάνημα πρέπει (πιθανώς) να συνεχίσει να λειτουργεί την εργάσιμη ημέρα, ανεξάρτητα από τυχόν αλλαγές στον όγκο παραγωγής.
Η άμεση ανάλυση κόστους μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί εκτός του τμήματος παραγωγής. Για παράδειγμα, αφαιρέστε το άμεσο κόστος των αγαθών που πωλούνται σε μεμονωμένους πελάτες από τα έσοδα που δημιουργούνται από αυτούς, γεγονός που αποδίδει το ποσό που συνεισφέρουν οι πελάτες στην κάλυψη των γενικών εξόδων και των κερδών της εταιρείας. Με βάση αυτές τις πληροφορίες, η διοίκηση μπορεί να αποφασίσει ότι ορισμένοι πελάτες δεν είναι επικερδείς και θα πρέπει να αποσυρθούν.
Ωστόσο, υπάρχουν ορισμένες καταστάσεις στις οποίες το άμεσο κόστος δεν πρέπει να χρησιμοποιείται και στις οποίες θα οδηγήσει σε εσφαλμένη συμπεριφορά. Το μοναδικό μεγαλύτερο πρόβλημα είναι ότι αγνοεί εντελώς όλα τα έμμεσα κόστη, τα οποία αποτελούν το μεγαλύτερο μέρος όλων των δαπανών που βαρύνουν τις σημερινές εταιρείες. Αυτό είναι ένα πραγματικό πρόβλημα κατά την αντιμετώπιση μακροπρόθεσμων αποφάσεων κοστολόγησης και τιμολόγησης, καθώς το άμεσο κόστος πιθανότατα θα αποφέρει αποτελέσματα που δεν επιτυγχάνουν μακροπρόθεσμη κερδοφορία. Για παράδειγμα, ένα σύστημα άμεσης κοστολόγησης μπορεί να υπολογίσει μια ελάχιστη τιμή προϊόντος 10,00 $ για ένα widget που είναι πράγματι υψηλότερο από όλα τα άμεσα κόστη, αλλά το οποίο είναι χαμηλότερο από το πρόσθετο γενικό κόστοςκόστος που σχετίζεται με τη σειρά προϊόντων. Εάν η εταιρεία χρησιμοποιήσει την τιμή των 10,00 $ στο μέλλον, τότε η εταιρεία θα αντιμετωπίσει απώλειες επειδή τα γενικά έξοδα δεν καλύπτονται από την τιμή.
Η χρήση απλών άμεσων δαπανών για την εξαγωγή της αξίας του αποθέματος δεν επιτρέπεται βάσει γενικά αποδεκτών λογιστικών αρχών και διεθνών προτύπων χρηματοοικονομικής πληροφόρησης, με την αιτιολογία ότι δεν παρέχει ολοκληρωμένη εικόνα για κάθε κόστος που προκύπτει για τη δημιουργία ενός προϊόντος.
Παραδείγματα άμεσου κόστους
Η προηγούμενη συζήτηση θα πρέπει να διευκρινίσει ότι η τυπική επιχείρηση έχει πολύ λίγα άμεσα κόστη. Τα πιο συνηθισμένα είναι:
Άμεσα υλικά
Εμπορευματικές μεταφορές και αποστολή εμπορευμάτων
Προμήθειες
Αναλώσιμα αναλώσιμα
