Καθαρός φόρος είναι το αρχικό (ή ακαθάριστο) αποτέλεσμα μιας συναλλαγής ή ομάδας συναλλαγών, μείον τους σχετικούς φόρους εισοδήματος. Ο όρος συνηθέστερα σχετίζεται με τα αποτελέσματα μιας ολόκληρης επιχείρησης, έτσι ώστε τα κέρδη ή οι ζημίες της να περιγράφονται ως «καθαρά από το φόρο» εάν τα αποτελέσματα των φόρων εισοδήματος υπολογίζονται στα κέρδη ή τις ζημίες. Εάν οι φόροι εισοδήματος δεν περιλαμβάνονται στον υπολογισμό των αποτελεσμάτων, τότε το κέρδος ή η ζημία λέγεται ότι είναι "προ φόρων". Η έννοια του καθαρού φόρου είναι χρήσιμη για την αναφορά των πλήρων αποτελεσμάτων μιας συναλλαγής, συμπεριλαμβανομένων των επιπτώσεων των φόρων εισοδήματος.
Τα λογιστικά πλαίσια GAAP και IFRS καθορίζουν μερικές φορές ότι τα αποτελέσματα ορισμένων δραστηριοτήτων πρέπει να αναφέρονται στις οικονομικές καταστάσεις χωρίς φόρο. Αυτά τα στοιχεία αναφέρονται μετά τα αποτελέσματα των εργασιών στην κατάσταση λογαριασμού αποτελεσμάτων.
Εάν μια εταιρεία έχει μεγάλη καθαρή λειτουργική ζημία, δεν θα υπάρξει φόρος για συμψηφισμό με το εισόδημα, καθώς η ζημιά μεταβιβάζει τον φόρο. Σε αυτήν την περίπτωση, το καθαρό ποσό του φορολογικού κέρδους θα είναι το ίδιο με το ποσό του προ φόρου κέρδους.
Μια οντότητα που ορίζεται από την κυβέρνηση ως μη κερδοσκοπική δεν καταβάλλει φόρους εισοδήματος και έτσι δεν χρησιμοποιεί την έννοια του καθαρού φόρου στις οικονομικές της εκθέσεις.
Ένα παράδειγμα καθαρού φόρου είναι όταν η ABC Company αναφέρει κέρδη προ φόρων 1.000.000 $. Μετά την αφαίρεση των σχετικών φόρων εισοδήματος ύψους 350.000 $, η ABC αναφέρει έσοδα καθαρά από φόρους 650.000 $.
Η ιδέα μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί κατά την αξιολόγηση των εσόδων μιας μεμονωμένης χρηματοοικονομικής συναλλαγής. Για παράδειγμα, εάν ένα εργοστάσιο πωλείται για κέρδος, το καθαρό ποσό φόρου αυτού του κέρδους αντιπροσωπεύει τα πραγματικά έσοδα από την πώληση. Αυτό μπορεί να έχει μεγάλη σημασία για τους πωλητές μετόχους, οι οποίοι μπορούν να κερδίσουν πολύ λιγότερο καθαρά από το φόρο από ό, τι θα περίμεναν.
