Μια ενδεχόμενη ευθύνη είναι μια πιθανή απώλεια που μπορεί να προκύψει κάποια στιγμή στο μέλλον, μόλις επιλυθούν διάφορες αβεβαιότητες. Αυτή η ευθύνη δεν είναι ακόμη πραγματική, επιβεβαιωμένη υποχρέωση. Η ακριβής κατάσταση μιας ενδεχόμενης υποχρέωσης είναι σημαντική κατά τον προσδιορισμό των υποχρεώσεων που πρέπει να εμφανίζονται στον ισολογισμό ή στις συνημμένες γνωστοποιήσεις. Είναι ενδιαφέρον για έναν χρηματοοικονομικό αναλυτή, ο οποίος θέλει να κατανοήσει την πιθανότητα ενός τέτοιου ζητήματος να καταστεί πλήρης ευθύνη μιας επιχείρησης, η οποία θα μπορούσε να επηρεάσει το καθεστώς της ως συνεχιζόμενης δραστηριότητας.
Πότε να αναγνωρίσετε μια ενδεχόμενη ευθύνη
Υπάρχουν τρία σενάρια για ενδεχόμενες υποχρεώσεις, όλα με διαφορετική λογιστική αντιμετώπιση. Αυτοί είναι:
Υψηλή πιθανότητα . Καταγράψτε μια ενδεχόμενη ευθύνη όταν είναι πιθανό ότι η ζημία θα συμβεί και μπορείτε εύλογα να εκτιμήσετε το ποσό της ζημίας. Εάν μπορείτε να εκτιμήσετε μόνο ένα εύρος πιθανών ποσών, τότε καταγράψτε αυτό το ποσό στο εύρος που φαίνεται να είναι καλύτερη εκτίμηση από οποιοδήποτε άλλο ποσό. Αν δεν υπάρχει καλύτερο ποσό, καταγράψτε το χαμηλότερο ποσό στο εύρος. «Πιθανό» σημαίνει ότι το μελλοντικό συμβάν είναι πιθανό να συμβεί. Θα πρέπει επίσης να περιγράψετε την ευθύνη στις υποσημειώσεις που συνοδεύουν τις οικονομικές καταστάσεις.
Μεσαία πιθανότητα . Αποκαλύψτε την ύπαρξη ενδεχόμενης υποχρέωσης στις σημειώσεις που συνοδεύουν τις οικονομικές καταστάσεις εάν η υποχρέωση είναι εύλογα δυνατή αλλά όχι πιθανή, ή εάν η υποχρέωση είναι πιθανή, αλλά δεν μπορείτε να εκτιμήσετε το ποσό. «Εύλογα εφικτό» σημαίνει ότι η πιθανότητα να συμβεί το συμβάν είναι περισσότερο από απομακρυσμένο αλλά λιγότερο από πιθανό.
Χαμηλή πιθανότητα . Μην καταγράφετε ή αποκαλύπτετε την ενδεχόμενη ευθύνη εάν η πιθανότητα εμφάνισής της είναι απομακρυσμένη.
Παραδείγματα ενδεχόμενων υποχρεώσεων είναι το αποτέλεσμα αγωγής, κυβερνητικής έρευνας ή απειλής απαλλοτρίωσης. Μια εγγύηση μπορεί επίσης να θεωρηθεί ενδεχόμενη ευθύνη, καθώς υπάρχει αβεβαιότητα σχετικά με τον ακριβή αριθμό μονάδων που θα επιστραφούν από τους πελάτες για επισκευή ή αντικατάσταση.
Παράδειγμα ενδεχόμενης ευθύνης
Για παράδειγμα, η ABC Company υποβάλλει αγωγή εναντίον της Unlucky Company για 500.000 $. Ο δικηγόρος της Unlucky πιστεύει ότι η αγωγή είναι χωρίς αξία, οπότε η Unlucky απλώς αποκαλύπτει την ύπαρξη της αγωγής στις σημειώσεις που συνοδεύουν τις οικονομικές καταστάσεις της. Αρκετούς μήνες αργότερα, ο πληρεξούσιος της Unlucky συνιστά στην εταιρεία να πληρώσει εκτός δικαστηρίου για 75.000 $. σε αυτό το σημείο, η ευθύνη είναι αμφότερη πιθανή και μπορεί να εκτιμηθεί, οπότε ο Unlucky καταγράφει μια υποχρέωση 75.000 $. Μια πιθανή καταχώριση για αυτήν τη συναλλαγή μπορεί να είναι:
