Μια ποσοστιαία διακύμανση παρουσιάζει την αναλογική αλλαγή σε ένα υπόλοιπο λογαριασμού από τη μία περίοδο αναφοράς στην επόμενη. Έτσι, δείχνει την αλλαγή σε έναν λογαριασμό για μια χρονική περίοδο ως ποσοστό του υπολοίπου του λογαριασμού. Ο τύπος ποσοστιαίας διακύμανσης είναι:
(Ποσό τρέχουσας περιόδου - Ποσό προηγούμενης περιόδου) / Ποσό προηγούμενης περιόδου
= Ποσοστό διακύμανσης
Για παράδειγμα, οι πωλήσεις για την περιοχή πωλήσεων στα βορειοανατολικά μιας εταιρείας ήταν 1.000.000 $ το πρώτο τρίμηνο του προηγούμενου έτους και 900.000 $ το πρώτο τρίμηνο του τρέχοντος έτους. Ο υπολογισμός της ποσοστιαίας διακύμανσης είναι:
(900.000 $ Τρέχουσες πωλήσεις περιόδου - 1.000.000 $ Προηγούμενες πωλήσεις περιόδου) / 1.000.000 $ Προηγούμενες πωλήσεις περιόδου
= -10% διακύμανση
Αυτή η πτώση των πωλήσεων κατά 10% πιθανότατα θα τραβήξει την προσοχή της διοίκησης για περαιτέρω έρευνα.
Μια παραλλαγή της έννοιας είναι η σύγκριση του ποσού της τρέχουσας περιόδου με το ποσό του προϋπολογισμού για την ίδια περίοδο. Σε αυτήν την περίπτωση, ο τύπος αλλάζει σε:
(Προϋπολογισμός - Πραγματικό ποσό) / Πραγματικό ποσό
= Ποσοστό διακύμανσης
Για παράδειγμα, μια εταιρεία είχε προϋπολογισμό 160.000 $ για έξοδα κοινής ωφέλειας κατά το τέταρτο τρίμηνο, και είχε 180.000 $ για έξοδα κοινής ωφέλειας κατά τη συγκεκριμένη χρονική περίοδο. Ο υπολογισμός ποσοστιαίας διακύμανσης είναι:
(160.000 $ Προϋπολογισμένα έξοδα - 180.000 $ Πραγματικά έξοδα) / 180.000 $ Πραγματικά έξοδα
= -11,1% διακύμανση
Αυτή είναι μια δυσμενή διακύμανση, για την οποία η διεύθυνση μπορεί να ζητήσει μια πιο λεπτομερή εξήγηση.
Το ποσοστό διακύμανσης χρησιμοποιείται από τη διοίκηση για να αξιολογήσει ποιες αλλαγές κατά τη διάρκεια μιας περιόδου αναφοράς απαιτούν έρευνα. Οι μεγάλες διακυμάνσεις ποσοστού είναι πιο πιθανό να τραβήξουν την προσοχή τους. Οι αναλυτές επενδύσεων επιθυμούν επίσης να χρησιμοποιούν ποσοστιαίες διακυμάνσεις, καθώς μπορούν να υποδηλώσουν αυξανόμενες ή φθίνουσες τάσεις στις πωλήσεις και τα κέρδη που μπορούν να μεταφραστούν σε μεταβαλλόμενες τιμές μετοχών. Οι ελεγκτές χρησιμοποιούν επίσης υπολογισμούς ποσοστιαίας διακύμανσης για να αποφασίσουν ποια υπόλοιπα λογαριασμών απαιτούν περαιτέρω έρευνα.
