Το μικτό περιθώριο είναι η διαφορά μεταξύ των εσόδων και του κόστους των πωληθέντων αγαθών, γεγονός που αφήνει ένα εναπομένον περιθώριο που χρησιμοποιείται για την πληρωμή των εξόδων πώλησης και των διοικητικών εξόδων. Το καθαρό περιθώριο είναι τα υπόλοιπα κέρδη που απομένουν μετά την αφαίρεση όλων των εξόδων από τα έσοδα. Αυτό σημαίνει ότι υπάρχουν οι ακόλουθες βασικές διαφορές μεταξύ του μικτού περιθωρίου και του καθαρού περιθωρίου:
- Θέση της κατάστασης αποτελεσμάτων . Το ακαθάριστο περιθώριο βρίσκεται στο μέσο της κατάστασης αποτελεσμάτων, αμέσως μετά το κόστος της πώλησης αγαθών γραμμής. Το καθαρό περιθώριο βρίσκεται στο κάτω μέρος της κατάστασης αποτελεσμάτων, ακολουθώντας όλα τα στοιχεία γραμμής εξόδων.
- Μέγεθος . Το μικτό περιθώριο είναι πάντοτε μεγαλύτερο από το καθαρό περιθώριο, καθώς το μικτό περιθώριο δεν περιλαμβάνει έξοδα πώλησης και διαχείρισης.
- Φορολογικό αποτέλεσμα . Το μικτό περιθώριο δεν είναι καθαρό από τυχόν έξοδα φόρου εισοδήματος, ενώ το καθαρό περιθώριο περιλαμβάνει τις επιπτώσεις των φόρων εισοδήματος.
- Τύπος συμπερίληψης κόστους . Το μικτό περιθώριο είναι πιθανότερο να ενσωματώσει ένα μεγάλο ποσοστό μεταβλητών εξόδων, συμπεριλαμβανομένων των άμεσων υλικών που απαιτούνται για τη δημιουργία πωλήσεων. Το καθαρό περιθώριο περιέχει πολύ χαμηλότερο ποσοστό μεταβλητών εξόδων, καθώς περιλαμβάνει επίσης έξοδα πώλησης και διαχείρισης, πολλά από τα οποία είναι σταθερά κόστη.
Το μικτό περιθώριο και το καθαρό περιθώριο θεωρούνται και τα δύο κρίσιμα για την οικονομική υγεία μιας επιχείρησης, οπότε και οι δύο παρακολουθούνται στενά σε μια γραμμή τάσης. Οποιαδήποτε πτώση και στις δύο μετρήσεις πιθανόν να πυροδοτήσει μια λεπτομερή έρευνα από τη διοίκηση.
