Λειτουργικά περιουσιακά στοιχεία είναι εκείνα τα περιουσιακά στοιχεία που αποκτήθηκαν για χρήση στη διεξαγωγή των τρεχουσών δραστηριοτήτων μιας επιχείρησης. Αυτό σημαίνει στοιχεία που απαιτούνται για τη δημιουργία εσόδων. Παραδείγματα λειτουργικών περιουσιακών στοιχείων είναι:
Μετρητά
Προπληρωθέντα έξοδα
Εισπρακτέοι λογαριασμοί
Καταγραφή εμπορευμάτων
Πάγιο ενεργητικό
Εάν υπάρχουν αναγνωρισμένα άυλα περιουσιακά στοιχεία, όπως οι άδειες τεχνολογίας που απαιτούνται για την κατασκευή αγαθών, αυτά θα πρέπει επίσης να θεωρούνται λειτουργικά περιουσιακά στοιχεία.
Τα περιουσιακά στοιχεία που δεν θεωρούνται λειτουργικά περιουσιακά στοιχεία είναι εκείνα που χρησιμοποιούνται για μακροπρόθεσμους επενδυτικούς σκοπούς, όπως εμπορεύσιμα χρεόγραφα. Τα περιουσιακά στοιχεία που δεν χρησιμοποιούνται πλέον για πράξεις, όπως περιουσιακά στοιχεία που διατηρούνται προς πώληση, επίσης δεν θεωρούνται λειτουργικά περιουσιακά στοιχεία. Επιπλέον, ένα μη μετρητό περιουσιακό στοιχείο που διατηρείται για επενδυτικούς σκοπούς, όπως ένα επενδυτικό ακίνητο, δεν θεωρείται λειτουργικό περιουσιακό στοιχείο.
Οι επενδυτές επιθυμούν να συγκρίνουν το ποσό των συνολικών περιουσιακών στοιχείων που καταγράφονται από μια επιχείρηση με το συνολικό ποσό των λειτουργικών περιουσιακών στοιχείων, για να δουν αν η επιχείρηση λειτουργεί με το σωστό ποσοστό λειτουργικών περιουσιακών στοιχείων. Εάν όχι, ενδέχεται να ωθήσουν τη διοίκηση να ρευστοποιήσει ορισμένα μη λειτουργικά περιουσιακά στοιχεία και να επιστρέψει τα κεφάλαια στους επενδυτές με τη μορφή μερίσματος ή επαναγοράς μετοχών. Είναι επίσης χρήσιμο να διαιρούνται οι πωλήσεις με το σύνολο των λειτουργικών περιουσιακών στοιχείων και να παρατηρείται σε μια γραμμή τάσης η ικανότητα της διοίκησης να ελαχιστοποιεί την επένδυση σε περιουσιακά στοιχεία για κάθε δολάριο εσόδων.
Ένα σημάδι άριστης διαχείρισης είναι μια εταιρεία που μπορεί να παράγει συνεχώς κερδοφόρα έσοδα με τις λιγότερες επενδύσεις σε λειτουργικά περιουσιακά στοιχεία. Ωστόσο, αυτό δεν είναι εύκολο να γίνει ερμηνεία, καθώς μια εταιρεία που επεκτείνεται σε νέους τομείς δραστηριότητας μπορεί να διαπιστώσει ότι διαφορετικά τμήματα απαιτούν τη χρήση διαφόρων ποσών περιουσιακών στοιχείων.
