Η επιταγή είναι εξουσιοδότηση για ανάληψη χρημάτων από τραπεζικό λογαριασμό. Για να γίνει αυτό, μια επιταγή πρέπει να αναφέρει το όνομα του δικαιούχου πληρωμής, το ποσό που πρέπει να καταβληθεί και την ημερομηνία. Μια επιταγή είναι συνήθως διαπραγματεύσιμη, έτσι ώστε ο δικαιούχος να μπορεί να την εκχωρήσει σε άλλο άτομο, επικυρώνοντάς την. Το άτομο στο οποίο ανατίθεται η επιταγή γίνεται ο νέος δικαιούχος. Η χρήση επιταγών επιτρέπει σε δύο μέρη μιας συναλλαγής να πραγματοποιούν νομισματική συναλλαγή χωρίς να ανταλλάσσουν φυσικά νόμισμα. Υπάρχουν πολλές παραλλαγές στην έννοια του ελέγχου, συμπεριλαμβανομένων των εξής:
- Επιταγή ταμείου, όπου μια τράπεζα είναι υπεύθυνη για την πληρωμή χρημάτων.
- Πιστοποιημένη επιταγή, όπου μια τράπεζα εγγυάται ότι ο λογαριασμός του συρταριού έχει επαρκή χρήματα για να αποτρέψει την επιταγή.
- Επιταγή μισθοδοσίας, όπου η πληρωμή προορίζεται να αποζημιώσει τους υπαλλήλους για την εργασία τους.
Η χρήση επιταγών έχει μειωθεί καθώς οι ηλεκτρονικές μέθοδοι πληρωμής, όπως οι πληρωμές ACH και οι τραπεζικές μεταφορές, έχουν αυξηθεί.
