Η καθαρή αξία είναι η διαφορά μεταξύ των περιουσιακών στοιχείων και των υποχρεώσεων ενός ατόμου ή μιας επιχείρησης. Η έννοια ορίζεται κάπως διαφορετικά, ανάλογα με το αν ο όρος ισχύει για μια επιχείρηση ή ένα άτομο. Οι ορισμοί είναι:
Καθαρή αξία για μια επιχείρηση . Αυτό είναι το συνολικό ποσό όλων των περιουσιακών στοιχείων μείον όλες τις υποχρεώσεις, όπως αναφέρεται στον ισολογισμό. Οι πληροφορίες στον ισολογισμό μπορεί να αναφέρονται στην αρχική τιμή του περιουσιακού στοιχείου ή της υποχρέωσης, η οποία μπορεί να διαφέρει από το ποσό στο οποίο θα μπορούσε ενδεχομένως να διατεθεί. Τα στοιχεία ενεργητικού και παθητικού της καθαρής αξίας περιλαμβάνουν συνήθως:
Στοιχεία: Μετρητά
Περιουσιακά στοιχεία: Εμπορεύσιμοι τίτλοι
Στοιχεία: Εισπρακτέοι λογαριασμοί
Στοιχεία: Απόθεμα
Περιουσιακά στοιχεία: Προπληρωμένα έξοδα
Στοιχεία: Σταθερά περιουσιακά στοιχεία
Υποχρεώσεις: Λογαριασμοί πληρωτέοι
Υποχρεώσεις: Δεδουλευμένες υποχρεώσεις
Υποχρεώσεις: Χρέος
Καθαρή αξία για ένα άτομο . Αυτό είναι το σύνολο των περιουσιακών στοιχείων μείον το σύνολο των υποχρεώσεων. Οι πληροφορίες μπορούν να συγκεντρωθούν από διάφορες πηγές και συνήθως περιλαμβάνουν τα ακόλουθα:
Στοιχεία: Μετρητά στην τράπεζα
Περιουσιακά στοιχεία: Προσωπικές επενδύσεις
Στοιχεία: Αξία μεταπώλησης σπιτιού
Στοιχεία: Αξία μεταπώλησης αυτοκινήτων
Περιουσιακά στοιχεία: Αξία μεταπώλησης επίπλων και κοσμημάτων
Υποχρεώσεις: Χρέος πιστωτικών καρτών
Υποχρεώσεις: Ενυπόθηκο χρέος
Ως παράδειγμα της καθαρής αξίας, μια επιχείρηση έχει 50.000 $ μετρητά, 200.000 $ εισπρακτέους λογαριασμούς και 400.000 $ απόθεμα, το οποίο της δίνει συνολικά περιουσιακά στοιχεία 650.000 $. Η επιχείρηση έχει επίσης 80.000 $ πληρωτέους λογαριασμούς και δάνειο 350.000 $, το οποίο της δίνει συνολικές υποχρεώσεις 430.000 $. Έτσι, η καθαρή του αξία είναι η διαφορά μεταξύ των περιουσιακών στοιχείων και των υποχρεώσεων, που είναι 220.000 $.
Είναι επίσης πιθανό να υπάρχει αρνητική καθαρή αξία , η οποία προκύπτει κάθε φορά που οι υποχρεώσεις υπερβαίνουν τα περιουσιακά στοιχεία για μια επιχείρηση ή ένα άτομο.
Η καθαρή αξία μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την εξαγωγή της αξίας μιας επιχείρησης, αν και άλλοι παράγοντες μπορούν να συμπεριληφθούν στη διαμόρφωση της τιμής πώλησης μιας εταιρείας, όπως η αξία των εμπορικών σημάτων της και της πνευματικής ιδιοκτησίας. Δεν είναι ένα καλό μέτρο της ρευστότητας μιας επιχείρησης, δεδομένου ότι τα περιουσιακά στοιχεία που περιλαμβάνουν το μέτρο μπορεί να είναι αυτά, όπως αποθέματα και πάγια περιουσιακά στοιχεία, που είναι δύσκολο να ρευστοποιηθούν.
Μια εταιρεία μπορεί να αυξήσει την καθαρή της αξία όχι μόνο με την προφανή μέθοδο απόκτησης κέρδους, αλλά και αποφεύγοντας τις διανομές στους μετόχους (όπως μερίσματα), καθώς αυτό μειώνει το ταμειακό υπόλοιπο, το οποίο είναι μέρος των περιουσιακών στοιχείων στην καθαρή αξία εξίσωσης.
