Η αρχή του κόστους απαιτεί να καταγράφεται αρχικά ένα περιουσιακό στοιχείο, μια υποχρέωση ή μια επένδυση ιδίων κεφαλαίων στο αρχικό κόστος κτήσης. Η αρχή χρησιμοποιείται ευρέως για την καταγραφή συναλλαγών, εν μέρει επειδή είναι ευκολότερο να χρησιμοποιήσετε την αρχική τιμή αγοράς ως αντικειμενική και επαληθεύσιμη απόδειξη αξίας. Μια παραλλαγή της έννοιας είναι να επιτρέπεται στο καταγεγραμμένο κόστος ενός περιουσιακού στοιχείου να είναι χαμηλότερο από το αρχικό του κόστος, εάν η αγοραία αξία του περιουσιακού στοιχείου είναι χαμηλότερη από το αρχικό κόστος. Ωστόσο, αυτή η παραλλαγή δεν επιτρέπει το αντίστροφο - να επανεκτιμήσει ένα στοιχείο προς τα πάνω. Έτσι, αυτή η έννοια χαμηλότερου κόστους ή αγοράς είναι μια συντηρητική συντηρητική άποψη της αρχής του κόστους.
Το προφανές πρόβλημα με την αρχή του κόστους είναι ότι το ιστορικό κόστος ενός περιουσιακού στοιχείου, μιας υποχρέωσης ή μιας επένδυσης ιδίων κεφαλαίων είναι απλά αυτό που άξιζε κατά την ημερομηνία απόκτησης. μπορεί να έχει αλλάξει σημαντικά από τότε. Στην πραγματικότητα, εάν μια εταιρεία πωλούσε τα περιουσιακά της στοιχεία, η τιμή πώλησης ενδέχεται να έχει μικρή σχέση με τα ποσά που καταγράφονται στον ισολογισμό της. Έτσι, η αρχή του κόστους αποφέρει αποτελέσματα που μπορεί να μην είναι πλέον σχετικά, και έτσι από όλες τις λογιστικές αρχές, ήταν η πιο σοβαρή υπό εξέταση. Αυτό είναι ένα ιδιαίτερο πρόβλημα για τους χρήστες ενός ισολογισμού μιας εταιρείας, όπου πολλά στοιχεία καταγράφονται σύμφωνα με την αρχή του κόστους. Ως αποτέλεσμα, οι πληροφορίες σε αυτήν την αναφορά ενδέχεται να μην αντικατοπτρίζουν με ακρίβεια την πραγματική οικονομική κατάσταση μιας επιχείρησης.
Η αρχή του κόστους δεν ισχύει για χρηματοοικονομικές επενδύσεις, όπου οι λογιστές υποχρεούνται να προσαρμόσουν τα καταγεγραμμένα ποσά αυτών των επενδύσεων στις εύλογες αξίες τους στο τέλος κάθε περιόδου αναφοράς.
Η χρήση της αρχής του κόστους για βραχυπρόθεσμα περιουσιακά στοιχεία και υποχρεώσεις είναι η πιο δικαιολογημένη, δεδομένου ότι μια οικονομική οντότητα δεν θα τα έχει αρκετά για να αλλάξουν σημαντικά οι αξίες τους πριν από την εκκαθάριση ή τον διακανονισμό τους.
Η αρχή του κόστους ισχύει λιγότερο για τα μακροπρόθεσμα περιουσιακά στοιχεία και τις μακροπρόθεσμες υποχρεώσεις. Αν και οι αποσβέσεις, οι αποσβέσεις και οι χρεώσεις απομείωσης χρησιμοποιούνται για να φέρουν αυτά τα στοιχεία σε ευθυγράμμιση με τις εύλογες αξίες τους με την πάροδο του χρόνου, η αρχή του κόστους αφήνει λίγο περιθώριο για την επανεκτίμηση αυτών των στοιχείων προς τα πάνω. Εάν ο ισολογισμός έχει σταθμιστεί πολύ στα μακροπρόθεσμα περιουσιακά στοιχεία, όπως συμβαίνει σε έναν κλάδο έντασης κεφαλαίου, υπάρχει μεγαλύτερος κίνδυνος ο ισολογισμός να μην αντικατοπτρίζει με ακρίβεια τις πραγματικές αξίες των περιουσιακών στοιχείων που καταγράφονται σε αυτόν.
Η αρχή του κόστους συνεπάγεται ότι δεν πρέπει να επανεκτιμήσετε ένα περιουσιακό στοιχείο, ακόμα κι αν η αξία του έχει εκτιμηθεί σαφώς με την πάροδο του χρόνου. Αυτό δεν συμβαίνει εξ ολοκλήρου στις γενικά αποδεκτές λογιστικές αρχές, οι οποίες επιτρέπουν ορισμένες προσαρμογές στην εύλογη αξία. Η αρχή του κόστους είναι ακόμη λιγότερο εφαρμόσιμη σύμφωνα με τα Διεθνή Πρότυπα Χρηματοοικονομικής Αναφοράς, τα οποία όχι μόνο επιτρέπουν την επανεκτίμηση στην εύλογη αξία, αλλά και σας επιτρέπει να αντιστρέψετε μια επιβάρυνση απομείωσης εάν ένα περιουσιακό στοιχείο στη συνέχεια εκτιμά την αξία του.
Παρόμοιοι όροι
Η αρχή του κόστους είναι επίσης γνωστή ως η αρχή του ιστορικού κόστους.
