Ένα κρυφό αποθεματικό είναι μια υποτίμηση της καθαρής αξίας μιας οντότητας. Αυτή η κατάσταση προκύπτει όταν τα περιουσιακά στοιχεία ενός οργανισμού δηλώνονται πολύ χαμηλά και / ή οι υποχρεώσεις του δηλώνονται πολύ υψηλά. Η κατάσταση μπορεί να προκύψει όταν ορισμένες λογιστικές συμβάσεις επιβάλλουν την πιο συντηρητική δυνατή αντιμετώπιση μιας λογιστικής συναλλαγής. Τα κρυφά αποθεματικά μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν όταν οι ιδιοκτήτες μιας επιχείρησης θέλουν να μειώσουν το ποσό του φορολογητέου εισοδήματος στην κατάσταση λογαριασμού αποτελεσμάτων της και να το πράξουν στρεβλώνοντας τα οικονομικά αποτελέσματα για να δημιουργήσουν τα αποθεματικά. Ένα κρυφό αποθεματικό θα χρησιμοποιηθεί τελικά, με αποτέλεσμα την αύξηση των εσόδων σε μελλοντικές περιόδους.
