Η σύγκρουση συμφερόντων είναι μια κατάσταση στην οποία το προσωπικό συμφέρον ενός ατόμου μπορεί να επηρεάσει το καθήκον του να λάβει απόφαση για το δημόσιο συμφέρον ή για έναν εργοδότη. Για παράδειγμα, υπάρχει σύγκρουση συμφερόντων όταν ο διαχειριστής αγορών μιας εταιρείας κατέχει επίσης έναν από τους προμηθευτές στους οποίους η εταιρεία εκδίδει παραγγελίες αγοράς. Ως ένα άλλο παράδειγμα, ένας Διευθύνων Σύμβουλος της εταιρείας αποφασίζει να μετεγκαταστήσει τα κεντρικά γραφεία της εταιρείας πιο κοντά στην προσωπική του κατοικία, αν και κάτι τέτοιο θα είναι ακριβό για την εταιρεία και απαιτεί μεγαλύτερους χρόνους μετακίνησης για τους εργαζομένους.
Η παρουσία σύγκρουσης συμφερόντων δεν σημαίνει απαραίτητα ότι έχει πραγματοποιηθεί οποιαδήποτε ακατάλληλη δραστηριότητα. Ένας καλός τρόπος για ένα άτομο να αντιμετωπίσει μια κατάσταση σύγκρουσης συμφερόντων είναι να δηλώσει την κατάσταση και να απομακρυνθεί από τη διαδικασία λήψης αποφάσεων που προκαλεί τη σύγκρουση.
