Το απόθεμα αναφέρεται σε προϊόντα έτοιμα προς πώληση ή τις πρώτες ύλες που χρησιμοποιούνται για την παραγωγή τους. Είναι ένα ουσιαστικό εταιρικό πλεονέκτημα, δεδομένου ότι χρησιμοποιείται για τη δημιουργία εσόδων σε πολλές βιομηχανίες. Λειτουργεί επίσης ως buffer, επιτρέποντας την ομαλή λειτουργία των διαδικασιών παραγωγής και εκπλήρωσης παραγγελιών. Τα τέσσερα στοιχεία του αποθέματος είναι τα εξής:
Πρώτες ύλες . Αυτό είναι το βασικό υλικό για τη διαδικασία κατασκευής μιας εταιρείας. Μπορεί κυριολεκτικά να είναι «πρώτες» ύλες που απαιτούν σημαντική αναδιάρθρωση για να γίνει προϊόν (όπως λαμαρίνα) ή μπορεί να είναι εξαρτήματα που αγοράζονται από έναν προμηθευτή και τα οποία μπορούν απλώς να βιδωθούν σε ένα προϊόν που συναρμολογείται.
Εργασία σε διαδικασία . Πρόκειται για πρώτες ύλες που βρίσκονται στη διαδικασία μετατροπής σε τελικά προϊόντα μέσω μιας διαδικασίας κατασκευής. Αυτό μπορεί να είναι αρκετά μικρό εάν η διαδικασία κατασκευής είναι μικρή, ή ένα τεράστιο ποσό εάν το αντικείμενο που δημιουργείται απαιτεί μήνες εργασίας (όπως αεροπλάνο ή δορυφόρος).
Τελικά προϊόντα . Πρόκειται για προϊόντα που έχουν ολοκληρώσει με επιτυχία τη διαδικασία κατασκευής και είναι έτοιμα προς πώληση.
Εμπορεύματα . Πρόκειται για τελικά προϊόντα που έχουν αγοραστεί από προμηθευτή και είναι έτοιμα για άμεση μεταπώληση. Παραδείγματα εμπορευμάτων είναι τα ρούχα που πωλούνται σε έναν λιανοπωλητή ή τα ελαστικά που πωλούνται σε ένα τοπικό κατάστημα επισκευής αυτοκινήτων.
Το απόθεμα δεν περιλαμβάνει προμήθειες, οι οποίες θεωρούνται ότι χρεώνονται στα έξοδα κατά την περίοδο αγοράς. Επίσης, το απόθεμα που ανήκει στον πελάτη δεν πρέπει να καταγράφεται ως απόθεμα που ανήκει στην εταιρεία. Επιπλέον, το απόθεμα που ανήκει στον προμηθευτή που βρίσκεται στις εγκαταστάσεις δεν πρέπει επίσης να καταγράφεται ως απόθεμα.
Το απόθεμα μπορεί να βρίσκεται σε τρία μέρη, τα οποία είναι:
Στην εταιρεία αποθήκευσης . Με μακράν οι πιο συνηθισμένοι από τους τύπους τοποθεσίας αποθέματος, αυτό είναι το απόθεμα που διατηρείται σε οποιαδήποτε τοποθεσία που βρίσκεται υπό τον άμεσο έλεγχο της επιχείρησης. Αυτό μπορεί να είναι οπουδήποτε σε μια εταιρεία, σε ρυμουλκούμενα στο χώρο στάθμευσης της εταιρείας, σε μισθωμένο χώρο αποθήκης και ούτω καθεξής.
Κατά τη μεταφορά . Μια επιχείρηση αναλαμβάνει τεχνικά την κυριότητα του αποθέματος εάν οι όροι παράδοσης από τον προμηθευτή είναι σημείο αποστολής FOB, πράγμα που σημαίνει ότι η ιδιοκτησία μεταβιβάζεται στον αγοραστή μόλις τα αγαθά εγκαταλείψουν την αποβάθρα αποστολής του προμηθευτή. Στο άλλο άκρο του αγωγού παράδοσης, μια επιχείρηση κατέχει επίσης απόθεμα έως ότου φτάσει στην αποβάθρα παραλαβής του πελάτη εάν αποστέλλει με όρους προορισμού FOB. Ωστόσο, από πρακτική άποψη, μια εταιρεία συνήθως δεν επιχειρεί να λογιστικοποιήσει το απόθεμα που βρίσκεται είτε σε διαμετακόμιση είτε από αυτήν.
Κατά την αποστολή . Μια εταιρεία μπορεί να διατηρήσει την κυριότητα του αποθέματος σε ένα κατάστημα λιανικής ή διανομέα, με το δικαίωμα ιδιοκτησίας να συνεχίζεται έως ότου πωληθεί το απόθεμα. Αυτό το απόθεμα είναι πολύ πιο δύσκολο να εντοπιστεί, καθώς είναι εκτός ιστότοπου.
Το απόθεμα θεωρείται περιουσιακό στοιχείο και καταγράφεται ως τέτοιο στον ισολογισμό μιας εταιρείας. Η δημιουργία μιας κατάλληλης αποτίμησης για να συμπεριληφθεί στον ισολογισμό απαιτεί είτε μια φυσική μέτρηση του αποθέματος για τον προσδιορισμό των ποσοτήτων που διατίθενται είτε ένα σύστημα διαρκούς απογραφής που βασίζεται στην ακριβή τήρηση αρχείων κάθε συναλλαγής που σχετίζεται με το απόθεμα. Μια σωστή αποτίμηση απαιτεί επίσης την εκχώρηση κόστους στο απόθεμα, το οποίο συνήθως περιλαμβάνει μεθοδολογία κοστολόγησης, όπως κοστολόγηση FIFO, κοστολόγηση LIFO ή σταθμισμένο μέσο κόστος.
