Τα άυλα περιουσιακά στοιχεία είναι περιουσιακά στοιχεία που δεν έχουν καμία φυσική ουσία. Παραδείγματα αυτών των περιουσιακών στοιχείων είναι διπλώματα ευρεσιτεχνίας, εμπορικά σήματα, πνευματικά δικαιώματα και λίστες πελατών. Οι οργανισμοί που έχουν επενδύσει μεγάλα ποσά για τη δημιουργία επωνυμιών μπορεί να διαπιστώσουν ότι η αξία των άυλων περιουσιακών στοιχείων τους υπερβαίνει κατά πολύ την αξία των φυσικών τους περιουσιακών στοιχείων. Ένας οργανισμός συνήθως έχει επίσης μεγάλο αριθμό ενσώματων περιουσιακών στοιχείων, όπως κτίρια, γη και μηχανήματα.
Προκειμένου να καταγραφεί ένα άυλο περιουσιακό στοιχείο στα λογιστικά αρχεία, πρέπει να αγοραστεί (δεν έχει αναπτυχθεί εσωτερικά) και να έχει ωφέλιμη ζωή μεγαλύτερη από μία λογιστική περίοδο. Μόλις καταγραφεί ως περιουσιακό στοιχείο, ένα άυλο περιουσιακό στοιχείο αποσβένεται κατά τη διάρκεια της ωφέλιμης ζωής του, συνήθως χρησιμοποιώντας τη σταθερή μέθοδο απόσβεσης. Η απόσβεση είναι ίδια με την απόσβεση, με σκοπό τη σταδιακή μείωση της λογιστικής αξίας του περιουσιακού στοιχείου στο μηδέν, με αποτέλεσμα τη σταδιακή κατανάλωση του περιουσιακού στοιχείου.
Εάν ένα άυλο περιουσιακό στοιχείο θεωρείται ότι έχει απροσδιόριστη ζωή, δεν αποσβένεται καθόλου. Αντ 'αυτού, ελέγχεται περιοδικά για να διαπιστωθεί εάν το καταγεγραμμένο κόστος του περιουσιακού στοιχείου έχει απομειωθεί. Απομείωση παρουσιάζεται όταν η εύλογη αξία του περιουσιακού στοιχείου μειώνεται κάτω από τη λογιστική αξία του. Εάν υπάρχει απομείωση, η διαφορά μεταξύ της εύλογης αξίας και της λογιστικής αξίας χρεώνεται στο περιουσιακό στοιχείο, με αποτέλεσμα τη μείωση της λογιστικής αξίας στην εύλογη αξία του.
Ένα άυλο περιουσιακό στοιχείο καταχωρείται στο κόστος κτήσης. Έτσι, εάν ένα δίπλωμα ευρεσιτεχνίας αγοράζεται από τρίτο μέρος, η τιμή που καταβάλλεται για το δίπλωμα ευρεσιτεχνίας καταγράφεται ως άυλο περιουσιακό στοιχείο. Εάν ένα δίπλωμα ευρεσιτεχνίας αποκτάται ως μέρος μιας απόκτησης επιχείρησης, το δίπλωμα ευρεσιτεχνίας καταγράφεται από τον αποκτώντα στο επιμερισμένο κόστος που ανατίθεται στο δίπλωμα ευρεσιτεχνίας, το οποίο προέρχεται από την εύλογη αξία του κατά την ημερομηνία απόκτησης.
Ένα άυλο περιουσιακό στοιχείο δεν μπορεί τυπικά να χρησιμοποιηθεί ως εξασφάλιση σε δάνειο, καθώς δεν εκκαθαρίζεται εύκολα για την αποζημίωση του δανειστή.
