Η αναγνώριση εξόδων είναι η πράξη μετατροπής ενός περιουσιακού στοιχείου σε έξοδο. Αυτό γίνεται όταν η χρησιμότητα ενός περιουσιακού στοιχείου έχει καταναλωθεί. Η αναγνώριση εξόδων μπορεί να προκύψει σε καθυστερημένη βάση, όταν πραγματοποιούνται δαπάνες για περιουσιακά στοιχεία που δεν καταναλώνονται αμέσως. Παραδείγματα αυτού του τύπου αναγνώρισης εξόδων είναι:
Όταν ολοκληρωθεί η περίοδος που καλύπτεται από μια προπληρωμένη ενοικίαση.
Όταν ολοκληρωθούν οι διαφημιστικές δραστηριότητες που σχετίζονται με μια προπληρωμένη πληρωμή διαφήμισης.
Όταν η περίοδος που καλύπτεται από ένα προπληρωμένο ασφαλιστήριο συμβόλαιο γενικής ευθύνης είναι πλήρης.
Η αναγνώριση δαπανών μπορεί επίσης να πραγματοποιηθεί μόλις πραγματοποιηθεί μια δαπάνη. Αυτή η αναγνώριση μπορεί να προκύψει επειδή η υποκείμενη χρησιμότητα ενός αποκτηθέντος στοιχείου καταναλώθηκε εντός της ίδιας περιόδου αναφοράς με τις δαπάνες. Αυτή η αναγνώριση μπορεί επίσης να προκύψει επειδή το κόστος του αποκτηθέντος στοιχείου πέφτει κάτω από το όριο κεφαλαιοποίησης μιας επιχείρησης, έτσι ώστε οι δαπάνες να καταγράφονται πάντα ως έξοδο μόλις πραγματοποιηθεί. Παραδείγματα αυτού του τύπου αναγνώρισης εξόδων είναι:
Η αγορά ειδών γραφείου
Η ευθύνη που σχετίζεται με νομικές υπηρεσίες που έχουν ήδη παρασχεθεί
Η ευθύνη για επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας που έχουν ήδη καταναλωθεί
Η αγορά ενός φορητού υπολογιστή για τον οποίο το κόστος είναι μικρότερο από το όριο εταιρικής κεφαλαιοποίησης
Στην ιδανική περίπτωση, η αναγνώριση εξόδων πρέπει να πραγματοποιείται ταυτόχρονα με την αναγνώριση τυχόν εσόδων με τα οποία συνδέεται μια δαπάνη (αρχή αντιστοίχισης). Για παράδειγμα, η αναγνώριση δαπανών για το κόστος πωληθέντων αγαθών που σχετίζεται με την πώληση ενός προϊόντος πρέπει να είναι την ίδια περίοδο κατά την οποία αναγνωρίστηκε η πώληση.
Όταν πραγματοποιείται αναγνώριση εξόδων, το ποσό της δαπάνης εμφανίζεται στην κατάσταση λογαριασμού αποτελεσμάτων, μειώνοντας το ποσό κέρδους που διαφορετικά θα καταγραφόταν. Για ένα πιο μακροπρόθεσμο περιουσιακό στοιχείο, αυτό σημαίνει ότι ένα περιουσιακό στοιχείο αφαιρείται από τον ισολογισμό και μεταφέρεται στην κατάσταση λογαριασμού αποτελεσμάτων. Για βραχυπρόθεσμα περιουσιακά στοιχεία (όπως είδη γραφείου) το περιουσιακό στοιχείο δεν είναι αρκετά μεγάλο για να εμφανιστεί στον ισολογισμό - απλώς καταγράφεται ταυτόχρονα στην κατάσταση λογαριασμού αποτελεσμάτων.
Ο χρόνος αναγνώρισης εξόδων είναι μια από τις πιο κοινές μορφές απάτης οικονομικών καταστάσεων, καθώς οι διευθυντές μιας εταιρείας ενδέχεται να έχουν κίνητρο να καθυστερήσουν την αναγνώριση εξόδων προκειμένου να ενισχύσουν τα αποτελέσματα της περιόδου αναφοράς. Αυτή η κατάσταση εμφανίζεται συνήθως όταν η αποζημίωση των διευθυντών συνδέεται στενά με τα αναφερόμενα αποτελέσματα ενός οργανισμού.
Η αναγνώριση εξόδων μπορεί να καθυστερήσει βάσει της λογιστικής βάσης σε μετρητά, όπου η αναγνώριση πραγματοποιείται κατά την πληρωμή ενός τιμολογίου και όχι κατά την παραλαβή του.
