Προληπτικό δικαίωμα είναι το δικαίωμα των υπαρχόντων μετόχων να διατηρούν το ποσοστό ιδιοκτησίας μιας εταιρείας. Το πράττουν αποκτώντας το αναλογικό τους μερίδιο από τυχόν πρόσθετες εκδόσεις μετοχών από την εταιρεία. Αυτό το δικαίωμα διασφαλίζει ότι το συμφέρον ιδιοκτησίας ενός μετόχου δεν αμβλυνθεί με την έκδοση περισσότερων μετοχών. Τα προληπτικά δικαιώματα δεν παρέχονται απαραίτητα σε όλους τους μετόχους. Συνήθως, αυτό το δικαίωμα παραχωρείται σε συγκεκριμένους μετόχους, συνήθως σε εκείνους που ήταν πρώτοι επενδυτές ή ιδρυτές μιας επιχείρησης. Οι ιδιοκτήτες πλειοψηφίας μπορούν επίσης να επιμείνουν σε αυτό το δικαίωμα, έτσι ώστε να μπορούν να διατηρήσουν τον έλεγχο μιας οντότητας.
Για παράδειγμα, ένας μέτοχος έχει 1.000 μετοχές σε μια εταιρεία, η οποία επί του παρόντος έχει 5.000 μετοχές σε κυκλοφορία. Σε αυτό το σημείο, ο μέτοχος κατέχει το 20% της επιχείρησης. Η εταιρεία θέλει να πουλήσει άλλες 5.000 μετοχές για να συγκεντρώσει κεφάλαια. Εάν ο μέτοχος θέλει να διατηρήσει την ίδια αναλογική ιδιοκτησία της επιχείρησης, πρέπει να αγοράσει 1.000 από αυτές τις πρόσθετες μετοχές.
Η ύπαρξη προληπτικού δικαιώματος δεν απαιτεί από έναν υπάρχοντα μέτοχο να αγοράσει επιπλέον μετοχές. Ο μέτοχος μπορεί να επιλέξει να μην ασκήσει το δικαίωμα, οπότε οι μετοχές πωλούνται σε άλλα μέρη και το ποσοστό ιδιοκτησίας του υφιστάμενου μετόχου στην επιχείρηση μειώνεται.
