Μια ειδική γνώμη είναι μια γραπτή δήλωση ενός πιστοποιημένου δημόσιου λογιστή σε μια έκθεση ελέγχου, στην οποία αναφέρεται ότι οι οικονομικές καταστάσεις ενός πελάτη παρουσιάζονται δίκαια, εκτός από ένα συγκεκριμένο ζήτημα. Το ζήτημα αφορά συνήθως έναν περιορισμό στο πεδίο του ελέγχου, οπότε ο ελεγκτής δεν μπόρεσε να λάβει επαρκή αποδεικτικά στοιχεία για να επαληθεύσει διάφορες πτυχές των συναλλαγών και των εκθέσεων που ελέγχονται. Ειδικές γνώμες μπορεί επίσης να εκδοθούν εάν υπάρχει έλλειψη συμμόρφωσης με το GAAP, ανεπαρκής γνωστοποίηση, αβεβαιότητα στις εκτιμήσεις ή παραλειφθεί η κατάσταση ταμειακών ροών.
Η ειδική γνώμη περιλαμβάνεται στην τρίτη θέση στην έκθεση ελέγχου, μετά από δήλωση των αρμοδιοτήτων της διοίκησης για την κατάρτιση των οικονομικών καταστάσεων και τη διατήρηση ενός συστήματος εσωτερικών ελέγχων και περιγραφή των ευθυνών του ελεγκτή.
Ουσιαστικά, ένας οργανισμός που ελέγχεται προσπαθεί να αποφύγει μια ειδική γνώμη, δεδομένου ότι δημιουργεί αμφιβολίες για τις οικονομικές καταστάσεις της οντότητας.
